Hay compresores de aire de todas las formas y tamaños, lo que puede dificultar la elección del más adecuado. Esta guía pretende ayudarle en el proceso ofreciéndole una visión franca de las ventajas e inconvenientes de algunos de los compresores de aire más comunes del mercado.
Analizaremos los compresores eléctricos frente a los de gas natural porque representan algunas de las mejores opciones para aplicaciones en ubicaciones fijas de su empresa, así como para aquellos técnicos e ingenieros que se desplazan por una obra o se adentran en los campos de los clientes.
Su situación y sus necesidades son únicas, por lo que es importante empezar por analizar su ubicación y para qué desea utilizar el aire comprimido a lo largo del año. También debe determinar si necesitará un suministro fijo y constante o si desea algo que sea fácil de suministrar energía a cualquier lugar.
Este conocimiento también le ayudará a saber si puede aprovechar algunas de las ventajas secundarias de los distintos tipos de compresores de aire, como la recuperación de calor de los compresores de gas natural o la instalación y uso más sencillos de los compresores de aire eléctricos, sin necesidad de mucho equipo de seguridad adicional.
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Ventajas de los compresores de gas
Los compresores de aire alimentados con gas natural dan lo mejor de sí al aire libre y en zonas remotas, donde pueden proporcionar una presión de aire constante, una gran potencia y una compresión duradera. Verá una amplia gama de compresores potentes y potentes que utilizan gas natural como fuente de energía, y se puede oír cuando la mayoría de ellos se aceleran.
Estos compresores también son las mejores opciones cuando se trabaja en lugares remotos o se desplaza a menudo por el lugar de trabajo, ya que pueden funcionar en cualquier espacio ventilado. Sin necesidad de enchufarlo a una fuente de alimentación, dispondrá de más movilidad y podrá colocar el compresor en el mejor lugar para los trabajadores, sin restricciones por otros elementos de acceso.
Su compresor de aire de gas natural estándar tiende a ser un modelo de alta resistencia que funcionará eficientemente y puede alimentar una amplia gama de aplicaciones. A menudo ofrecerá una mayor eficiencia a carga parcial, y algunos informes señalan que puede mantener su nivel de eficiencia más alto cuando funciona a una carga completa tan baja como del 30%.
Los compresores de gas también tienen una ventaja cuando se trata de recuperar calor y utilizarlo para otras aplicaciones. El diseño de muchos compresores de aire de gas natural incluye el acceso al calor recuperado del agua de la camisa de refrigeración, así como al propio gas de escape. Muchas aplicaciones, como la conexión a calderas y la calefacción de espacios, pueden hacer uso de ambos elementos, ayudando a las empresas a reducir sus costes y sus necesidades generales de servicios públicos.
Si utiliza gas natural para varias aplicaciones, como turbinas, puede reducir el consumo total de la planta hasta un 25% recuperando el calor residual de las turbinas y de los compresores de aire de gas natural.
Además de reducir la dependencia de servicios externos, muchas empresas también promocionan los compresores de aire de gas natural como respetuosos con el medio ambiente. El gas natural es extremadamente eficiente y NW Natural señala que casi no produce monóxido de carbono, así como alrededor de un 45% menos de dióxido de carbono que el carbón o un 30% menos deCO2 que el petróleo.
El gas natural también tiende a ser barato, y muchos expertos sugieren que sus costes energéticos globales seguirán bajando. Scientific American predice que los costes del gas seguirán baj ando al menos hasta 2035 debido a los nuevos suministros, los cambios en la demanda y el aumento de la competencia entre proveedores de todo el mundo.
Estos compresores también pueden reducir los riesgos de chispas, lo que puede ser beneficioso para su industria.
Compresor de aire de gas Contras
El principal inconveniente de los compresores de aire de gas natural es que pueden producir gases de escape peligrosos cuando funcionan en interiores o en espacios reducidos con poca ventilación. Todos los compresores de aire de combustión presentan este riesgo en interiores, aunque muchos suelen olvidar incluir el gas natural en esta lista.
En general, los compresores de aire de gas natural pueden tener un coste de mantenimiento inferior durante toda su vida útil, pero presentan importantes riesgos de incendio y de combustión cuando se produce un accidente. Dado que necesita transportar las reservas de gas natural, se enfrenta a los riesgos de que su personal utilice incorrectamente el equipo conectado al compresor de aire de gas natural y a los accidentes que pueden producirse en su depósito de combustible.
El típico compresor de gas también es muy ruidoso. La mayoría de las unidades provocan niveles de ruido que superan la distracción y pueden alcanzar niveles que dañan el oído de sus empleados en caso de exposición prolongada. Esto significa que necesitará espacio para ayudar a disipar el sonido, así como equipos de protección adecuados. Por lo general, debe limitar el uso de estos compresores al exterior.
Una preocupación compartida es que el coste inicial de un compresor de gas natural suele ser más elevado, al igual que su coste de instalación. Sin embargo, las grandes instalaciones conseguirán un ahorro medio de hasta el 50% anual en costes de servicios públicos, amortizando el coste de instalación con relativa rapidez en comparación con otros compresores de aire.
Compresores de aire eléctricos Pros
Los compresores de aire eléctricos tienen una ventaja única porque pueden funcionar en casi cualquier escenario donde haya acceso a la electricidad. Estos compresores funcionan de forma suave y silenciosa y no producen gases de escape tóxicos ni subproductos, por lo que son limpios y muy adecuados para aplicaciones de interior. Los compresores de aire eléctricos pueden funcionar continuamente, sin necesidad de parar para repostar.
Esto también significa que distraen menos a sus empleados. Los compresores eléctricos no producen gases de escape nocivos, olores fuertes ni ruidos estridentes, que hacen que otros compresores sean más limitados y obliguen a los trabajadores a hacer pausas durante su uso.
Los compresores de aire eléctricos también son relativamente fáciles de usar y mover, ya que son más ligeros y pequeños que los compresores de aire de gas porque no necesitan ninguna unidad o pieza para almacenar y proporcionar acceso a la fuente de combustible.
También puede almacenar con seguridad los compresores de aire eléctricos y moverlos libremente por el lugar de trabajo porque no hay riesgo de combustible. Eso le permite colocarlos en zonas donde los combustibles inflamables serían un problema. Tenga en cuenta que esto se aplica a los compresores de aire más pequeños; los compresores de aire eléctricos más grandes suelen instalarse y fijarse, por lo que su portabilidad es menor debido a la naturaleza de sus aplicaciones.
Los compresores de aire eléctricos también suelen incorporar un interruptor de arranque/parada de control. Este interruptor apaga automáticamente el motor cuando la presión dentro del depósito alcanza o supera un límite predeterminado. El interruptor también enciende la unidad cuando la presión del aire cae por debajo de un valor específico. Esta configuración permite que la unidad funcione de forma continua y significa que su personal puede centrarse en utilizar el aire comprimido, sin tener que vigilar el propio depósito.
En general, los compresores de aire eléctricos son más fáciles de manejar, ya que el proceso es más sencillo y hay menos control sobre la fuente de combustible. También funcionan a temperaturas más bajas en general, por lo que requieren menos circulación de aire, lo que les permite funcionar en una amplia gama de espacios.
Las desventajas de los compresores eléctricos
Hasta el 30% de los costes de electricidad de una planta puede corresponder a la alimentación de los motores de los compresores de aire. Cuando los costes de electricidad son elevados -o incluso cuando fluctúan-, esto puede provocar un aumento significativo de los gastos de explotación, lo que dificulta la elaboración de un presupuesto adecuado para el siguiente trimestre.
La electricidad también desempeña un papel en la segunda mayor preocupación de estos compresores de aire. Al depender de la electricidad, los lugares en los que se pueden utilizar estas unidades están limitados. La mayoría de los trabajos remotos no se pueden realizar con compresores de aire eléctricos y, además, necesitarás una toma de corriente lo suficientemente alta como para soportar el compresor de aire que estés utilizando.
Si se produce un corte de corriente, sus compresores de aire no podrán seguir funcionando. Los cortes de energía pueden ser comunes en su industria, o puede que tenga que cortar la energía durante la construcción y el desarrollo del sitio. Esto puede significar que dispondrá de menos tiempo para utilizar su compresor de aire.
Muchas empresas intentan compensar estas limitaciones utilizando alargadores largos, pero éstos tienen sus propios problemas. Cuantos más cables haya en sus instalaciones, mayor será la probabilidad de que alguien tropiece y se lesione. Para combatir ese riesgo, tendrá que dedicar tiempo y dinero a encintar y fijar los cables correctamente. Ese tiempo se duplica cuando tiene que recoger y mover su compresor. Para este tipo de aplicaciones, se recomienda no utilizar nunca un alargador debido a los peligros asociados a los cables.
Los compresores eléctricos son una opción inteligente para los trabajos más ligeros, pero no suelen ser tan resistentes como otros modelos, por lo que no serán eficaces en los trabajos más exigentes.
Gas natural frente a compresores eléctricos: ¿Quién gana?
Cada compresor de aire tiene sus propias ventajas, y el debate entre compresor eléctrico y compresor de gas natural depende de su aplicación. A primera vista, muchas empresas pueden optar por un compresor eléctrico debido a las preocupaciones de seguridad más evidentes, pero usted debe saber que los compresores de gas natural siguen siendo seguros en casi todas las aplicaciones.
Las mayores preocupaciones que deberá tener en cuenta son el acceso a los suministros de combustible y la ubicación -o ubicaciones- del trabajo que necesita realizar con aire comprimido. Esto le ayudará a ir más allá de un enfoque único.
Combustible Fuente de energía
La mayor diferencia es la facilidad de acceso al gas natural o a la electricidad en el lugar de trabajo. Para ubicaciones fijas en fábricas, plantas, almacenes y tiendas, el acceso a la electricidad está prácticamente garantizado. Lo que tendrá que hacer es echar un vistazo a las tomas disponibles para determinar si sus ubicaciones pueden proporcionar la carga adecuada para el compresor de aire del tamaño que necesita.
Si trabaja con fácil acceso a la electricidad en el formato adecuado, entonces estará en buenas condiciones para utilizar un compresor de aire eléctrico. Recuerde que este acceso debe restringirse a zonas en las que el compresor pueda enchufarse directamente a la toma de corriente: los cables de alimentación nunca son aceptables para el funcionamiento de un compresor de aire.
Los compresores de aire de gas natural pueden ser una opción más inteligente si tiene fácil acceso a gas natural comprimido, ya que el combustible suele ser más barato que la electricidad y siempre puede asegurarse de tener suficiente cuando se corta la electricidad o es necesario cortarla para otras aplicaciones.
Los compresores de gas natural también funcionan mejor cuando hay que desplazarse por la obra porque su combustible es portátil. Puede crear un almacén de éste y moverlo con su compresor, o almacenarlo en una ubicación central para llevar un mejor control de su uso. Los compresores de aire de gas natural también tienen un coste más fijo porque sólo puede utilizar la cantidad de combustible que haya comprado previamente, a diferencia de las unidades eléctricas que pueden seguir tirando de la corriente y aumentar los costes, lo que puede hacer que se salga del presupuesto.
Ubicaciones
Los compresores de gas natural requieren espacio suficiente para una ventilación completa o su uso en exteriores. Todo lo que no sea eso pone en peligro la seguridad de sus trabajadores y la seguridad general de su empresa. Incluso en espacios cerrados, un compresor de gas natural suele ser más ruidoso y requiere equipos de protección especiales para sus empleados.
Los compresores de aire eléctricos prosperan en interiores, donde pueden funcionar continuamente y suministrar aire comprimido constante y de calidad a sus trabajadores en ubicaciones fijas. Esto convierte a las unidades eléctricas en la mejor opción para líneas de fabricación, talleres y otras operaciones con áreas de trabajo limitadas. Las unidades eléctricas funcionan silenciosamente y no tienen gases de escape nocivos, por lo que pueden funcionar en interiores sin problemas de seguridad.
Dado que un compresor eléctrico puede funcionar a una temperatura más baja, también puede requerir menos espacio para ventilación y refrigeración, lo que permite instalarlo en una gama más amplia de áreas. Si a esto le sumamos el hecho de que estas unidades suelen ser más ligeras que sus homólogas, tenemos una unidad versátil para muchas aplicaciones.
Aunque los compresores de gas natural no funcionan bien en interiores, son una buena opción cuando necesita utilizar herramientas en una obra o cuando trabaja en lugares remotos. Su portabilidad les permite llegar lo más lejos posible sobre el terreno, y pueden alimentar las herramientas que necesita para realizar tareas de mantenimiento y otras acciones en sus ubicaciones remotas.
Al llevar la fuente de alimentación junto a la unidad, los compresores de aire de gas natural son habituales para equipos que realizan reparaciones en distintas ubicaciones o para ingenieros de campo que prestan servicio in situ a los clientes de organizaciones de servicio de campo.
La ubicación suele ser el punto de comparación más importante debido a los peligros que los compresores de gas natural -y todos los compresores con motor de combustión- suponen para los trabajadores en espacios cerrados.
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O puede ponerse en contacto con nosotros para hacernos preguntas sobre sistemas de tuberías, recuperación de calor, por qué puede necesitar un compresor con o sin aceite y cualquier otra cosa que necesite saber cuando esté listo para comprar un compresor de aire. Nuestros expertos están aquí para responder a sus preguntas y orientarle en la dirección correcta, tanto si está realizando una investigación inicial como si se está preparando para apretar el gatillo.
Nuestro objetivo es proporcionar fiabilidad y rendimiento sin concesiones para las aplicaciones más exigentes, lo que significa que nuestra red de expertos en aire comprimido ofrece el mejor asesoramiento disponible. Quincy Compressor se esfuerza por ofrecer el mejor equipo y la mejor experiencia de usuario, y estamos aquí para asesorarle mucho antes de que compre y mucho después.
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