La sostenibilidad se está convirtiendo en una fuerza motriz fundamental en la fabricación. A medida que aumenta el número de operaciones que adoptan prácticas responsables con el medio ambiente y con la sociedad, también cambia la forma de fabricar, envasar y suministrar los productos. Las tendencias de sostenibilidad en la fabricación representan una oportunidad para trabajar en pro de la protección del medio ambiente y el bienestar social.
El primer paso que pueden dar los fabricantes es reevaluar sus equipos industriales, sus procesos y su consumo de energía. Al conocer las tendencias e iniciativas clave, las organizaciones pueden tomar medidas para remodelar el diseño, la producción y la distribución de sus productos.
¿Qué es la fabricación sostenible?
La fabricación sostenible implica integrar métodos responsables con el medio ambiente y técnicas eficientes en el uso de los recursos a lo largo de todo el ciclo de vida del producto: desde la gestión de la sostenibilidad en el diseño del producto hasta su producción, distribución y eliminación.
La necesidad de "volverse ecológico" y adoptar prácticas de fabricación sostenibles sigue aumentando. Por suerte, encontrar soluciones creativas a los problemas de sostenibilidad en el sector manufacturero tiene muchas ventajas medioambientales y económicas. Mostrar el compromiso de su organización con la fabricación sostenible puede suponer un ahorro de costes, así como una mejora de la reputación de la marca.
Otros principios de las tendencias de sostenibilidad en esta industria son:
- Evaluación del ciclo de vida: Es importante calcular el impacto ambiental que tienen los productos a lo largo de su ciclo de vida, incluida la extracción de materias primas. Esta evaluación ayuda a las organizaciones a identificar dónde radica el impacto más significativo. También indica dónde las nuevas prácticas sostenibles producirán el mayor cambio positivo.
- Uso eficiente de los recursos: El objetivo de utilizar los recursos de forma más eficiente es minimizar el consumo de materias primas mediante una economía circular y el uso de la energía y el agua.
- Responsabilidad social: La fabricación sostenible se extiende a garantizar que los empleados reciban un trato justo. También incluye dar prioridad al bienestar tanto de los empleados como de la comunidad local.
Mayor eficiencia energética
El sector industrial aporta el 30% de las emisiones de gases de efecto invernadero en EE.UU. Entre las prácticas que mejoran la eficiencia energética figuran la optimización del flujo de trabajo de producción, la mejora del aislamiento, la actualización de los equipos a alternativas energéticamente eficientes y la adopción de más fuentes de energía renovables.
He aquí algunas formas en que las plantas de fabricación pueden mejorar la sostenibilidad a través de su uso de la energía y empezar a integrar fuentes renovables:
- Auditorías energéticas: Las auditorías periódicas del consumo de energía pueden identificar las áreas en las que el uso de la energía no es óptimo. Esta información pone de relieve las áreas de mejora, al tiempo que realiza un seguimiento de los patrones de consumo de energía para mantener un registro de cualquier necesidad de análisis de datos históricos.
- Sistemas de gestión de la energía: Controlar y supervisar el uso de la energía en tiempo real permite a las empresas realizar ajustes que optimizan su eficiencia energética.
- Fuentes de energía renovables: Tecnologías como los paneles solares y las turbinas eólicas ofrecen una amplia generación de energía limpia in situ para reducir la dependencia de los combustibles fósiles y reducir los gastos generales de producción a largo plazo.
- Recuperación del calor residual: Los fabricantes pueden capturar y reutilizar el calor residual generado durante la producción para complementar sus necesidades de refrigeración o calefacción.
Automatización de procesos
La robótica y la automatización tienen un impacto significativo en los procesos de fabricación ecológica. Contribuyen a aumentar la eficiencia, impulsar la viabilidad económica y mejorar la sostenibilidad medioambiental en todo el sector manufacturero. La automatización y la robótica contribuyen a este sector de las siguientes maneras:
- Reducción de residuos: La incorporación de la automatización y la robótica ayuda a reducir los errores y los productos defectuosos. Como resultado, una planta produce menos materiales de desecho y residuos en el proceso de fabricación.
- Fabricación ajustada: La automatización puede facilitar las prácticas de fabricación ajustada optimizando los flujos de trabajo y reduciendo el inventario para disminuir los residuos y los gastos.
- Entornos de trabajo más seguros: Los robots pueden hacerse cargo de tareas potencialmente peligrosas y repetitivas. Esta asignación de tareas se ajusta al aspecto de responsabilidad social de la fabricación sostenible, ya que mejora la seguridad de los trabajadores y reduce el riesgo de lesiones.
- Fabricación flexible: Los procesos de robótica y automatización suelen ser fáciles de reprogramar para diferentes productos o variaciones de fabricación. Esta flexibilidad permite a las organizaciones ser más flexibles y adaptables a las demandas estacionales y las tendencias de los mercados.
Reducción de residuos
Las empresas manufactureras de Estados Unidos se deshacen cada año de 7.600 millones de toneladas de residuos industriales sólidos. Esta cifra indica por qué la reducción de residuos es un aspecto crucial de la fabricación sostenible. Para minimizar los residuos y utilizar los recursos de forma más racional, las organizaciones están implantando más prácticas de fabricación ajustada e inventario justo a tiempo. Estas estrategias trabajan para reducir el exceso de inventario y los residuos asociados a él.
Otras estrategias de reducción de residuos son:
- Reutilizar y reciclar: Los programas de reciclaje que se centran en reutilizar materiales como metales, papel y plástico trabajan activamente para reducir los residuos.
- Eficiencia de los materiales: La reducción de la demanda de nuevos recursos se extiende al uso más eficiente de los materiales. Los fabricantes pueden conseguirlo mediante estrategias como la optimización de los patrones de corte para reducir el desperdicio de material.
- Diseño para el Medio Ambiente (DfE): Esta iniciativa de sostenibilidad en la fabricación tiene en cuenta todo el ciclo de vida del producto. Estos principios mejoran la reciclabilidad y el desmontaje del producto al final de su vida útil para reducir los residuos y simplificar los procesos de reciclaje.
Emisiones de Alcance 3
Reducir las emisiones de Alcance 3 forma parte de una fabricación más sostenible. Las emisiones de Alcance 1 se centran en los procesos propios de la empresa, mientras que las de Alcance 2 se derivan del uso de energía. Las emisiones de alcance 3 representan más del 70% de la huella de carbono de muchas empresas, y están relacionadas con procesos que van desde la extracción de materias primas hasta su transformación.
Las organizaciones pueden reducir las emisiones de Alcance 3 mediante:
- Optimización de la cadena de suministro: Es importante colaborar con los proveedores para identificar las áreas en las que pueden reducir las emisiones mediante prácticas sostenibles y distancias de transporte más cortas.
- Logística: Optimizar la logística y el transporte puede ayudar a reducir las emisiones durante la entrega de productos acabados y el transporte de materias primas.
- Compensación de emisiones de carbono: Los programas de compensación de carbono pueden contribuir a compensar las emisiones que genera su organización.
- Economía circular: La aplicación de estos principios, que incluyen el reciclaje y la reutilización de materiales, puede reducir al mínimo la necesidad de nuevas materias primas. Esta menor demanda ayuda a reducir las emisiones asociadas a la producción y extracción de materias primas.
Materiales de envasado
Los materiales de envasado sostenibles minimizan los residuos, disminuyen las emisiones de gases de efecto invernadero y reducen el consumo de energía. Las fibras vegetales y los plásticos biodegradables ofrecen soluciones prácticas al reto de los envases tradicionales. Al incorporar estas opciones a la producción, las organizaciones pueden reducir significativamente la necesidad de nuevas materias primas al tiempo que conservan energía y recursos.
Otras formas de cambiar a mejores materiales de envasado son:
- Materiales biodegradables y compostables: Estos materiales incluyen opciones basadas en plantas o bioplásticos que pueden descomponerse de forma natural para reducir la carga de los vertederos.
- Reducir el envasado: Cambiar a prácticas de envasado minimalistas reduce el uso de material sin sacrificar la calidad del producto.
- Abastézcase localmente: Los materiales de envasado de origen local le ayudan a apoyar la economía local y a reducir el consumo de energía y las emisiones durante el transporte de los envases.
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Las tendencias de sostenibilidad en la fabricación están remodelando activamente el panorama industrial. Estas técnicas incluyen la adopción de recursos energéticos renovables, la priorización de procesos de producción más eficientes y el uso de materiales sostenibles con medidas de reducción de residuos.
En el sector de la fabricación, los compresores de aire mantienen las operaciones en marcha a diario. La actualización de su compresor de aire puede ayudar a aumentar la eficiencia operativa y reducir las emisiones de carbono mediante el empleo de un mejor uso de la energía. Si ha llegado el momento de invertir en un nuevo compresor de aire respetuoso con el medio ambiente, acuda a Quincy Compressor. Tenemos una variedad de compresores de aire energéticamente eficientes que brindan una operación confiable y un mejor consumo de energía.
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