Es importante seguir las normas del sector para el manejo de los compresores de aire, tanto por razones de seguridad como para optimizar los costes de funcionamiento. Comprenda cómo funciona su compresor de aire para poder identificar cualquier problema y minimizar los gastos. Evalúe sus necesidades de aire comprimido y utilice ajustes automáticos, y utilice el aire comprimido sólo para los fines previstos para dar prioridad al bienestar y la seguridad de los miembros de su equipo. Asegúrese de que todos los miembros de su equipo comprenden los costes operativos y las normas de seguridad asociadas al uso del aire comprimido.
Debe comprender perfectamente su sistema de aire comprimido: cómo está dispuesto, qué aplicaciones tiene y cuándo y cómo utilizarlo eficazmente. Realice un mantenimiento preventivo periódico para reducir los gastos asociados a su funcionamiento. A continuación, aprenderá más sobre cómo mejorar la productividad, fiabilidad y seguridad de su sistema de aire comprimido.
Trabajar con aire comprimido: cómo utilizar correctamente los compresores de aire
Aprenda a aplicar las mejores prácticas para los sistemas de compresores de aire, garantizando la seguridad de los trabajadores y reduciendo al máximo sus gastos de funcionamiento. El compresor de aire que elija, su instalación y su uso determinarán su eficacia. Para obtener más detalles sobre las mejores prácticas que debe seguir, siga leyendo:
1. Compre el mejor compresor de aire para su aplicación
Asegúrese de elegir un compresor de aire que se adapte a sus necesidades. Examine las distintas opciones de compres ores de aire y sus aplicaciones. Los distintos sistemas de compresores se adaptan mejor a los distintos entornos. Por ejemplo, los compresores scroll exentos de aceite son los mejores para los entornos farmacéuticos y de fabricación de alimentos, ya que reducen la contaminación del aire. Los compresores de pistón alternativo son los mejores para las industrias mecánica y de la construcción. Para las aplicaciones más pesadas, un compresor de tornillo rotativo suele ser una opción adecuada.
Piense en cuáles son sus necesidades de compresores de aire y qué características son las más importantes para usted. Infórmese sobre los diferentes modelos de compresores de aire y hable con un experto local para que le asesore. Cuando se trata de optimizar el uso del aire comprimido, el primer paso es hacer una compra inteligente. Asegúrese de considerar cuáles son sus necesidades de aire comprimido y qué tipo de compresor de aire servirá mejor a esas demandas.
Pregúntese si su compresor de aire debe ser libre de aceite. Esto significa que los pistones tienen un revestimiento de teflón en lugar de lubricarse con aceite. Los compresores sin aceite tienen muchas ventajas: son mejores para el medio ambiente, proporcionan un aire más limpio y suelen requerir menos mantenimiento. Al comprar su compresor de aire, puede decidir entre modelos con inyección de aceite o sin aceite.
2. Asegúrese de la correcta instalación de su compresor de aire
El lugar y la forma en que se instala su compresor de aire marcarán una gran diferencia en sus costes operativos y en su funcionamiento seguro. Si se pregunta cómo proteger su compresor de aire de los daños, infórmese sobre la colocación e instalación adecuadas.
Para un funcionamiento óptimo, un compresor de aire necesita un flujo constante de aire fresco, seco y limpio. Asegúrese de que el flujo de aire que entra en el compresor no tiene restricciones ni impurezas, y de que hay suficiente ventilación. Deje al compresor de aire una amplia distancia de cualquier otro equipo, especialmente de la maquinaria que genera aire caliente. Si está mal situado, un compresor de aire puede convertirse en un peligro y dañarse al intentar trabajar.
Debe colocar su compresor de aire lo más cerca posible del lugar donde necesita utilizarlo. Cuanto más lejos tenga que viajar el aire comprimido, menos eficiente será y más oportunidades habrá de que haya fugas. Asegúrese de colocar un filtro y de conectar el compresor a un secador de aire y a un separador de aceite y agua.
A la hora de elegir la ubicación, ten en cuenta también los niveles de ruido. Dado que la máquina puede ser ruidosa durante su funcionamiento, intente colocarla en un lugar que sea lo menos molesto posible. Si colocas el compresor de aire en el exterior, asegúrate de que esté protegido tanto del agua como de la suciedad.
3. Mida sus necesidades de aire comprimido
Las distintas industrias tienen diferentes aplicaciones para el aire comprimido. Evalúe sus necesidades para determinar la configuración operativa más eficaz. Lleve un registro de cuándo utiliza el aire comprimido y cuánta presión requieren sus demandas. Una vez que haya recopilado algunos datos, compruebe los picos y los mínimos. Determine cuándo su necesidad de aire comprimido es máxima o si hay momentos en los que el aire comprimido es innecesario.
Una de las formas más importantes de reducir los costes de funcionamiento es cortar el suministro de aire cuando el compresor no está en funcionamiento. Para ello, deberá utilizar los controles automáticos y de almacenamiento del sistema en su beneficio. Si su máquina de aire comprimido carece de controles automáticos -los modelos muy antiguos pueden no tener esta opción- considere la posibilidad de actualizar su modelo. Los controles automáticos le ayudarán a ahorrar en gastos de funcionamiento.
Además, siempre debe utilizar el mínimo número de compresores de aire necesarios para satisfacer su demanda en un momento dado. A menos que su aplicación requiera un flujo constante de aire comprimido, cierre el suministro cuando no lo necesite.
Otra área de pérdida de eficiencia se produce con el nivel de presión. Asegúrese de utilizar el nivel de presión más bajo posible para cualquier aplicación. El exceso de presión aumentará sus gastos, ya que más presión requiere más energía. El uso de una cantidad mínima de presión disminuirá tanto el consumo de energía como el riesgo de fugas.
4. Comprender el coste de la operación
El aire comprimido no es gratuito: el precio de compra de una máquina de aire comprimido es sólo el coste inicial. Debe asegurarse de que comprende los costes de funcionamiento del aire comprimido si espera emplearlo de forma productiva. En una planta industrial, un sistema de aire comprimido puede suponer hasta el 30% de su factura eléctrica total, que puede ser de cientos de miles de dólares.
Un uso eficaz significa aplicar únicamente el nivel de presión necesario y cerrar el flujo de aire cuando no se utilice la máquina, pero también significa comprender las fugas de aire comprimido. Las fugas suponen una gran cantidad de residuos. La generación de aire comprimido requiere una gran cantidad de energía. Querrá utilizar todo el aire comprimido que genere su máquina y evitar que se desperdicie a través de fugas.
Las fugas de aire son un costoso desperdicio de energía, pero también pueden perjudicar a toda una operación industrial. Con el tiempo, las fugas de aire pueden ralentizar o incluso detener la producción. Pueden contribuir a las caídas de presión del sistema, acortando la vida útil de otros equipos. Las fugas de aire obligan a un compresor de aire a trabajar más y durante más tiempo, consumiendo energía y resultando en una operación menos eficiente.
Es importante entender los costes de funcionamiento del uso del aire comprimido para poder identificar y abordar las deficiencias en la eficiencia. Esto es especialmente cierto para resolver las fugas en su sistema de aire comprimido.
5. Saber dónde y cómo comprobar si hay fugas
Para optimizar su compresor de aire, debe ser capaz de identificar cualquier posible fuga. Compruebe si hay fugas en todos estos puntos operativos:
- Distribución aérea
- Mangueras de aire a nivel del suelo
- Conexiones de mangueras o racores
- Enchufes rápidos
- Drenajes
- Filtros
- Reguladores
- Lubricadores de línea
Hay varios factores que pueden contribuir a las fugas. Si las juntas, los accesorios o las conexiones están sueltos, es probable que haya fugas. Si otras máquinas o trabajadores chocan con el compresor de aire, pueden dañar las tuberías o los accesorios y provocar fugas. Asimismo, un error del operario puede provocar un problema de fugas. Por ejemplo, alguien puede olvidar cerrar una válvula o apagar la máquina después de usarla.
La forma más sencilla de identificar una fuga es escuchar un siseo mientras el compresor de aire está en funcionamiento. Si su compresor de aire se encuentra en un lugar ruidoso, como una fábrica, puede utilizar un detector acústico ultrasónico. Estas herramientas filtran cualquier ruido de fondo y reconocen los siseos de alta frecuencia que un oído inexperto podría pasar por alto. La herramienta le alertará de posibles fugas en una pantalla visual o a través de los auriculares conectados.
6. Abordar y arreglar cualquier fuga
Una vez que haya comprobado la existencia de fugas escuchando su compresor de aire -con o sin un detector acústico de ultrasonidos-, tendrá que saber cómo solucionar las posibles fugas. El aire no necesita mucho espacio para escapar, y el aire comprimido saldrá rápidamente del sistema.
Solucione las fugas cerrando los puntos de escape. Esto incluye accesorios y conexiones sueltas por las que puede pasar el aire. Esta es la causa principal de la mayoría de las fugas. Asegúrese de apretar todos los racores, acoplamientos, válvulas y otros puntos de conexión. Además de los accesorios sueltos, otra causa de las fugas pueden ser los pequeños agujeros en las mangueras o tuberías. Es posible que tenga que sustituir los elementos de su maquinaria por los que viaja el aire comprimido. Incluso los agujeros más pequeños pueden provocar grandes pérdidas de aire.
Dado que es posible que no pueda ver de dónde proceden exactamente las fugas de aire, debe actualizar los componentes de su sistema de compresión de aire a intervalos regulares. Sustituya las mangueras y tuberías más antiguas que puedan haber sufrido daños y apriete los racores con frecuencia, ya que pueden aflojarse con el tiempo.
Establezca un calendario para la comprobación de fugas en su compresor de aire; debe procurar hacerlo con frecuencia. Instruya a todos los miembros de su equipo sobre cómo identificar y evitar las fugas.
7. Utilice el aire comprimido sólo para los fines previstos
El uso de aire comprimido para fines innecesarios desperdicia energía y aumenta los costes de funcionamiento, pero también puede provocar lesiones graves o la muerte. El aire comprimido es potente. Con sólo 2 libras de fuerza por pulgada cuadrada (psi), puede propulsar una bola de saliva a través de una pajita hasta varios metros. Imagine el daño que puede causar un compresor de aire que funcione a 60 o 100 psi.
Si el aire comprimido entra en el cuerpo a través de la boca o en otro lugar, puede romper los órganos. Si entra en el torrente sanguíneo, puede provocar un ataque al corazón o un derrame cerebral. Los residuos propulsados por el aire comprimido pueden causar lesiones graves, especialmente en los ojos y los oídos. Esto puede provocar ceguera o sordera.
Para garantizar un funcionamiento sin daños, edúquese a sí mismo y a su equipo sobre la seguridad de los compresores de aire. Utilice la máquina sólo para los fines previstos. No utilice nunca el aire comprimido para limpiar los residuos de la zona de trabajo o de la ropa. Proporcione equipo de protección a cualquier persona que trabaje cerca de un compresor de aire, y haga cumplir el uso de este equipo.
Un compresor de aire no es un juguete: priorice siempre la precaución. Además de utilizar la máquina sólo para los fines previstos, evalúe los posibles peligros. Asegúrese de que las tomas de corriente están correctamente conectadas a tierra, que los humos peligrosos se liberan lejos de los trabajadores y que los compresores tienen acceso a aire limpio, seco y fresco.
8. Programar el mantenimiento regular y preventivo
Programar el mantenimiento preventivo le ayudará a evitar reparaciones de emergencia y tiempos de inactividad inesperados. Le ayudará a optimizar el rendimiento de su compresor de aire, alargando su vida útil y reduciendo los costes de funcionamiento. A intervalos fijos y programados, debe realizar las siguientes tareas:
- Limpie el filtro de aire: El filtro de aire de tu compresor elimina las impurezas, por lo que es importante mantenerlo limpio.
- Compruebe y sustituya los filtros de aceite: La acumulación de aceite dañará el aire comprimido, así que asegúrese de sustituir los filtros de aceite muy recubiertos.
- Vuelva a aplicar lubricante fresco: La falta de lubricación fresca provocará corrosión, dañando la máquina y sus piezas.
- Engrase los rodamientos del motor: El óxido en los cojinetes del motor puede provocar un fallo del mismo.
- Ajuste la tensión de la correa y sustituya las correas viejas: Una correa desgastada puede romperse durante el funcionamiento, lo que puede causar daños graves.
- Limpie los conductos de entrada: Un aire de entrada fiable y limpio facilitará mucho el trabajo del compresor de aire.
- Compruebe los niveles de rendimiento de todas las piezas: Compruebe todo, incluido el nivel de aceite, la temperatura, la tensión y las vibraciones.
Sin un mantenimiento preventivo constante, la productividad de un compresor de aire disminuirá. En casos extremos, la falta de mantenimiento puede suponer una grave amenaza, ya que un compresor de aire sin mantenimiento puede incendiarse o explotar. Por estas razones, es importante seguir un programa de limpieza y sustitución de elementos de su compresor de aire.
Cómo formar a su equipo
Cuando se trata de manejar maquinaria, nunca subestime la importancia de una formación adecuada, periódica y en el lugar de trabajo. Aprenda a formar a su equipo para que cualquier persona que pueda entrar en contacto con su compresor de aire entienda cómo utilizarlo de forma segura y eficaz.
Enseñe a su equipo los costes de funcionamiento del equipo y asegúrese de que todos saben reconocer el silbido asociado a las fugas de aire. Revise los usos apropiados e inapropiados del aire comprimido y haga cumplir las normas sobre cuándo y cómo utilizarlo. Asegúrese de que todos los que vayan a utilizar el compresor de aire sepan cómo comprobar el equipo antes de emplearlo.
Asegúrate de proporcionar todo el equipo de protección necesario y haz que sea obligatorio usarlo, incluida la protección de los ojos y los oídos. Explique los peligros de no llevar este equipo para que todos entiendan lo que está en juego. Hay muchos ejemplos reales de lesiones causadas por el mal uso del aire comprimido: describa el riesgo de daño asociado a no llevar el equipo de protección personal (EPP) adecuado.
Puede utilizar vídeos de formación prefabricados para complementar su formación in situ. Los vídeos ofrecen imágenes para ilustrar los puntos clave, pero asegúrese de entablar una conversación con su equipo antes y después de mostrar un vídeo.
Tras la formación inicial, utilice carteles y listas de comprobación que sirvan de recordatorio diario. Repase los materiales de formación en momentos previamente planificados para mantener la información fresca en la mente de los miembros de su equipo.
Conozca más sobre los compresores Quincy
El aire comprimido tiene infinidad de usos y se aplica a muchos sectores diferentes. A pesar de la amplia aplicación del aire comprimido, muchos desconocen cómo utilizarlo de forma segura y eficaz. Es importante elegir el compresor de aire adecuado para sus necesidades, comprender sus costes de funcionamiento y establecer y hacer cumplir las normas de seguridad.
Cuando se utiliza de forma segura y eficiente, un compresor de aire puede ser una de las piezas de equipo más valiosas en toda su operación. Para obtener más información sobre las aplicaciones, los gastos operativos y las cuestiones de seguridad relacionadas con los compresores de aire, póngase en contacto con Quincy Compressor hoy mismo.