¿Qué tipos de herramientas pueden funcionar con compresores de aire y cómo lo hacen?

Publicado el: 30 de junio de 2023

Un compresor de aire es un dispositivo, formado principalmente por un pistón y un cilindro, que acciona una serie de herramientas mediante aire a presión para diversas aplicaciones. En los campos de la construcción, el mantenimiento de automóviles, el montaje de muebles y la carpintería, la mayoría de las aplicaciones dependen del aire comprimido para obtener velocidad y precisión en todo tipo de trabajos, desde taladrar, atornillar y clavar hasta lijar, engrasar y pintar.

El proceso de compresión del aire se inicia con la aspiración del aire a través de la válvula de entrada. Una vez atrapado, el aire es comprimido por el pistón y luego pasa a un depósito donde el aire se presuriza. En su estado recién presurizado, el aire sirve como fuente de energía para cualquier herramienta conectada al compresor. El proceso se mide en dos variables:

  • Pies cúbicos por minuto (CFM): La velocidad a la que el aire se mueve a través del compresor.
  • Libras por pulgada cuadrada (PSI): La cantidad de presión creada durante la compresión.

En concreto, los compresores de aire alimentan herramientas neumáticas. Estas herramientas eléctricas, también conocidas como herramientas neumáticas, funcionan con aire comprimido en lugar de electricidad. Obtenga más información sobre las herramientas neumáticas y los tipos más comunes que funcionan con compresores de aire.

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¿Qué son las herramientas neumáticas?

Las herramientas neumáticas funcionan con aire comprimido en lugar de pilas o electricidad. Los compresores de aire alimentan estas herramientas con aire a alta presión. La herramienta se monta en un compresor de aire con una manguera y un regulador, y el regulador permite ajustar la presión de aire a la cantidad necesaria para su funcionamiento. A continuación, el aire comprimido pasa por el regulador y la manguera directamente a la herramienta.

Los motores neumáticos convierten la energía del aire comprimido en acción mecánica. Las herramientas pueden tener configuraciones lineales o rotativas, que determinan los movimientos del flujo de aire hacia el motor. Cada herramienta requiere unos requisitos específicos de caudal de aire y presión para su funcionamiento. Por ejemplo, las pistolas de clavos neumáticas son herramientas de acción lineal, que mueven el aire de forma lineal. Los taladros neumáticos, en cambio, tienen motores de turbina o engranajes que permiten que las herramientas giren.

Un caudal de aire constante a la presión adecuada permite el funcionamiento continuo de las herramientas neumáticas. Los distintos tipos de herramientas necesitan volúmenes de aire diferentes, y los depósitos de aire correspondientes contienen la cantidad necesaria. Por ejemplo, los pulverizadores de pintura requieren grandes cantidades de aire a bajas presiones, pero las pistolas de clavos necesitan volúmenes más pequeños a presiones más altas.

Los distintos tipos de compresores de aire pueden satisfacer las necesidades de diversas herramientas y duraciones de trabajo. Puede encontrar muchas herramientas neumáticas para diversas aplicaciones e industrias, desde trabajos industriales pesados hasta tareas domésticas.

Herramientas neumáticas accionadas por compresores de aire

Los compresores de aire accionan muchos tipos de herramientas para diferentes industrias y aplicaciones. Estos son algunos ejemplos de herramientas neumáticas accionadas por estas máquinas:

Taladros

Cuando se trata de trabajar la madera y la construcción, pocas tareas requieren más precisión que la perforación de agujeros. Con un solo deslizamiento del brazo, un agujero puede terminar torcido y todo el proyecto se ve comprometido. Con un taladro neumático, se puede hacer un agujero en sólo una fracción del tiempo que se tardaría en utilizar un taladro eléctrico. Podrá hacer agujeros profundos en tableros de distinto grosor, cada uno de ellos en sólo una fracción de segundo. Lo mejor de todo es que un taladro de aire puede incluso hacer agujeros en el metal, y rara vez se sobrecalienta.

Los taladros requieren presiones de aire de una media de 3 a 6 CFM a 90 PSI.

Lijadoras orbitales

El lijado es una de las tareas más agotadoras en el trabajo de la madera. Con cada pasada, los granos de un bloque de arena dejan rayas a lo largo de las superficies en una u otra dirección. Una lijadora orbital resuelve este problema moviéndose de forma aleatoria en direcciones circulares, todo ello para conseguir un efecto que impida que se formen marcas en una o dos direcciones en una superficie determinada.

Además, una lijadora orbital puede alisar superficies ásperas en sólo una décima parte del tiempo que tardaría un trozo de papel de lija normal. Y lo que es más importante, una lijadora orbital realiza todos los movimientos enérgicos. Todo lo que tiene que hacer es sostenerla sobre la superficie y encenderla. No hay que forzar la muñeca o el brazo.

Las lijadoras orbitales requieren presiones de aire de una media de 8 a 12,5 CFM a 90 PSI.

Llaves de vaso

En los trabajos con metales, el mantenimiento de automóviles y la construcción, las llaves suelen requerir mucho movimiento de brazos y muñecas. Igualmente problemático es el hecho de que las tuercas son difíciles, si no imposibles a veces, de quitar manualmente de los pernos una vez que los efectos del tiempo, el clima y los elementos han soldado las cosas en su lugar.

La llave de vaso, o carraca, ha resuelto este dilema al hacer la mayor parte del giro por usted, pero una llave de vaso neumática va varios pasos más allá al hacer el desatornillado y reatornillado más rápido y mucho más eficaz. Esto significa que no hay deslizamientos incómodos que rayan las ranuras y rara vez un perno obstinado que no se desprende. Además, una llave de tubo puede tener varias circunferencias, por lo que no hay que llevar varias llaves para tuercas de distintos tamaños.

Las llaves de vaso requieren presiones de aire de una media de 2,5 a 3,5 (1/4″), 4-4,5 (3/8″) CFM a 90 PSI.

Martillos neumáticos

Un compresor de aire puede utilizarse para alimentar muchas herramientas diferentes, y algunas de esas herramientas pueden ser fijadas con varias extensiones. Una de estas herramientas es el martillo neumático, que por sí solo puede utilizarse para tallar piedra y cortar metal, lo cual puede ser muy útil si eres un escultor o un artesano. Las posibilidades no acaban ahí. A un martillo neumático también se le puede acoplar un cincel amortiguador -que separa los amortiguadores-, así como estas herramientas de extensión:

  • Cortador de tubos de escape
  • Separador de rótulas
  • Separador con buje de goma

Los martillos neumáticos requieren presiones de aire de una media de 3-11 CFM a 90 PSI.

Clavadoras Brad

Los clavos normales de la variedad de martillo y clavo tienen su lugar en varios proyectos, pero hay aplicaciones en las que las cabezas gordas y planas de los clavos serían impropias. Para los elementos del hogar, como las molduras básicas y decorativas, se necesitan elementos de fijación más finos y discretos que no requieran grandes agujeros ni puedan agrietar los delicados materiales que se aplican. Los clavos son la solución perfecta para este tipo de proyectos.

Los clavos van directamente al recorte y apenas dejan rastro a simple vista. Cuando una clavadora de clavos se acciona neumáticamente, cada clavo se aplica en una fracción de segundo.

Las clavadoras Brad requieren presiones de aire de una media de 0,3 CFM a 90 PSI.

Pistolas de engrase

La grasa hace posible que la maquinaria se mueva. En cualquier máquina, las partes móviles están formadas por piezas metálicas, ninguna de las cuales funcionaría sin grasa porque todo estaría chocando entre sí hasta el punto de desgastarse y corroerse.

Aplicar la cantidad correcta de grasa en las piezas de la máquina de difícil acceso requiere precisión y coordinación entre las manos, pero todo el proceso es más fácil con una pistola de engrase neumática, que puede aplicar la grasa al instante en la cantidad justa. Una pistola de engrase neumática es una herramienta inestimable para lubricar las piezas del motor.

Las pistolas de grasa requieren presiones de aire de una media de 4 CFM a 90 PSI.

Amoladoras angulares

Si hay un material que está hecho para soportar toda la fuerza, es el metal. Dicho esto, hay ocasiones en las que el propio metal necesita ser recortado, aserrado o cortado. Con una amoladora angular neumática, puede recortar los bordes o dar forma a las láminas de metal, el único material que es más fuerte que las rocas o las piedras. Para el trabajo del metal y la construcción, una amoladora angular es una herramienta imprescindible. Las amoladoras angulares también se utilizan a veces en misiones de rescate, como cuando hay víctimas atrapadas en vehículos accidentados cuyas puertas quedan inmovilizadas.

Las amoladoras angulares requieren presiones de aire de una media de 5 a 8 CFM a 90 PSI.

Remachadoras hidráulicas

Las propiedades del metal son muy diferentes a las de la madera o los paneles de yeso. Por ello, las estructuras formadas por paneles metálicos requieren elementos de fijación diferentes a las tuercas, los pernos o los clavos. Los remaches son básicamente pasadores metálicos cortos que se utilizan para unir placas metálicas. En los agujeros prefabricados, el remache se introduce en su sitio con una remachadora, la más potente de las cuales es la que funciona con aire y utiliza aceite hidráulico.

Las remachadoras hidráulicas requieren presiones de aire de una media de 4 CFM a 90 PSI.

Sierras rápidas

La sierra ha sido una herramienta de corte esencial desde los albores de la construcción y la fabricación de muebles, pero hace tiempo que el aire comprimido ha facilitado la tarea de serrar materiales. Con una sierra neumática, no es necesario que el brazo se balancee físicamente hacia arriba y hacia abajo, hacia adelante y hacia atrás para recortar tablas y 2x4.

Una sierra neumática no sólo le proporcionará cortes con bordes finos y precisión, sino que la herramienta lo hará en sólo una fracción del tiempo que le llevaría serrar a la antigua usanza. Además, al no tener que sobreesforzar las muñecas y los codos, es mucho más fácil mantener una línea recta mientras se sierra con una herramienta neumática.

Las sierras rápidas requieren presiones de aire de una media de 5 CFM a 90 PSI.

Clavadoras

Para cualquiera que no tenga una coordinación mano-ojo perfecta, clavar cosas puede ser problemático. A veces se da en el blanco y se dobla el clavo o se daña la tabla. Otras veces el clavo se niega a entrar del todo. Este tipo de problemas se resuelven con una clavadora neumática, que puede clavar cada clavo en línea recta y hasta el fondo, independientemente del grosor, y todo en una fracción de segundo. En un cuarto de minuto, puede tener todos los clavos colocados arriba y abajo de un determinado mueble o pared.

Las clavadoras de carpintería requieren presiones de aire de una media de 2,2 CFM a 90 PSI.

Escaladores de agujas

La madera no es la única superficie que puede necesitar ser lijada. Usted necesita una herramienta para cortar a través de todos los años de la corrosión y la acumulación y revelar la superficie elegante original en los paneles de acero de edad que están incrustados con:

  • Óxido
  • Hollín
  • Percebes

En un escarificador de agujas, un conjunto de agujas largas, gruesas y potentes arrancan las pinturas gruesas y los residuos crujientes que ninguna lijadora podría abordar.

Los escarificadores de aguja requieren presiones de aire de una media de 8 a 16 CFM a 90 PSI.

Llaves de impacto

De todos los elementos de fijación comunes, las tuercas son quizás las más resistentes. En la mayoría de las aplicaciones, las tuercas se atornillan lo más fuerte posible con la suposición de que nunca se desenroscarán por ningún motivo. Este mismo problema se ha convertido en una industria propia en el sector de las herramientas.

Si se añaden los ciclos de humedad y calor, la pareja de tuercas y tornillos se vuelve inseparable. Sin embargo, con una llave de impacto de aire, la tuerca ha encontrado su pareja. La llave no sólo deshará años de unión, sino que lo hará en segundos. Una llave de impacto neumática es perfecta para el mantenimiento del coche, ya sea para desmontar piezas del motor, luces, tapacubos o cualquier otro componente que pueda ser difícil de desatornillar manualmente.

Las llaves de impacto requieren presiones de aire de una media de 2,5-3,5 (3/8″), 4-5 (1/2″), 10 (1″) CFM a 90 PSI.

Amoladoras de troqueles

Cuando se trata de unir dos paneles de metal, no hay nada más problemático que los tamaños de los agujeros que no coinciden. Una amoladora de troqueles puede equiparse con brocas de carburo de distintas circunferencias, ya sean puntiagudas o de punta redonda, que pueden utilizarse para ensanchar agujeros y limar bordes en piezas de metal. Una amoladora de troqueles también puede utilizarse para bruñir curvas y pulir bordes en chapas y piezas de metal, así como en piezas de madera.

Las amoladoras de troqueles requieren presiones de aire de una media de 4 a 6 CFM a 90 PSI.

Cizallas

El metal no está hecho para ser cortado como el papel, pero a veces es necesario. Con las cizallas neumáticas, una cuchilla corta la chapa de la misma manera que un cuchillo X-Acto corta el papel.

Tanto si desea hacer un recorte de metal para utilizarlo en un proyecto artístico como en un mueble, lo aparentemente imposible puede hacerse realidad con una cizalla neumática de accionamiento manual. Cada corte deja una fina tira de "confeti" metálico en espiral, que puede desechar o utilizar como adorno.

Las cizallas requieren presiones de aire de una media de 8 a 16 CFM a 90 PSI.

Inflador de neumáticos con manómetro

En la carretera, un coche necesita que los neumáticos estén uniformemente inflados. Sin embargo, lo que puede parecer uniforme para usted podría ser en realidad unos pocos puntos de presión fuera, lo que puede significar una gran diferencia para la alineación del eje.

Con un inflador de neumáticos y un manómetro, puede bombear sus neumáticos con la cantidad exacta necesaria para obtener una presión uniforme en las partes delantera y trasera. Un inflador neumático no sólo hará el trabajo rápidamente, sino que también hará todo el trabajo de bombeo. Todo lo que tienes que hacer es meter la herramienta en cada boquilla del neumático y utilizar el manómetro para ajustar la presión.

Sopladores

El polvo es una molestia cuando se trata de equipos electrónicos y motorizados, y como todo el mundo sabe, las máquinas atraen el polvo como la tela atrae a las polillas. Desde las piezas del motor hasta la maquinaria, el polvo y los residuos pueden acumularse en lugares que son vitales para las funciones clave. Como resultado:

  • El flujo de aire se bloquea
  • Los circuitos se asfixian
  • Los componentes se sobrecalientan, se ralentizan o se queman

El polvo puede incluso acumularse en muchos lugares clave a los que no se puede llegar con un cepillo manual, mientras que otras zonas incrustadas de polvo podrían estar demasiado calientes o tener demasiada estática para el contacto. Para situaciones como éstas, un soplador neumático es una herramienta esencial para limpiar el polvo y los residuos y restaurar la maquinaria vital.

Pulverizadores de pintura

Entre todas las aplicaciones de precisión, pocas son tan importantes cuando se trata de la apariencia exterior como los trabajos de pintura. En los vehículos, la más mínima imperfección en una capa de pintura puede dar lugar a quejas y malas críticas para el taller en cuestión.

Para obtener capas perfectas sin rayas, inconsistencias o pinceladas, el aire comprimido es absolutamente necesario. Y lo que es más importante, la aplicación de aire comprimido debe estar libre de aceite y humedad. Con los compresores de aire actuales, es fácil conseguir capas de pintura perfectas con la conexión de herramientas de pulverización de pintura óptimas.

Cómo trabajar con seguridad con herramientas neumáticas

Aunque las herramientas neumáticas son extremadamente beneficiosas y ofrecen más potencia que las herramientas estándar, también presentan riesgos de seguridad únicos. La preocupación más destacada cuando se trabaja con herramientas neumáticas es el riesgo asociado al aire altamente presurizado.

El aire a alta presión puede propulsar objetos a gran velocidad, causando graves daños o lesiones. Por ejemplo, si un accesorio de perforación no está sujeto, el aire a alta presión podría lanzarlo por los aires, creando un peligro aéreo.

Dado que existe este riesgo, la OSHA establece varias normativas sobre herramientas neumáticas para ayudar a garantizar su seguridad cuando utilice estas herramientas en el lugar de trabajo. Tanto si utiliza herramientas neumáticas para el trabajo como para tareas domésticas, la seguridad debe ser una prioridad.

Consejos de seguridad para herramientas neumáticas

Estos son algunos consejos generales de seguridad para herramientas neumáticas que debe recordar cuando trabaje con cualquier herramienta neumática:

  • Lleve el EPI adecuado: Debe llevar equipo de protección individual (EPI) cuando utilice cualquier equipo eléctrico, especialmente herramientas neumáticas. Las herramientas neumáticas pueden hacer mucho ruido, sobre todo en espacios reducidos, por lo que es necesario llevar protección auditiva. Las gafas de seguridad también son imprescindibles, junto con una mascarilla antipolvo para evitar la inhalación de polvo y otros residuos durante el trabajo. También se recomienda llevar guantes, casco y botas de seguridad.
  • Inspeccione regularmente sus herramientas: Inspeccione todas las herramientas neumáticas antes de utilizarlas. Asegúrese de que las conexiones son seguras y de que no hay ningún problema con la configuración. Compruebe regularmente si las herramientas y las mangueras presentan signos de desgaste, como agujeros o cortes. Si observa algún problema, sustituya las herramientas inmediatamente antes de seguir utilizándolas.
  • Siga el manual del propietario: Cada herramienta debe ir acompañada de un manual de instrucciones en el que se explica cómo utilizarla y cuidarla correctamente. Si sigues la información del manual, como la clasificación del fabricante, te asegurarás de que utilizas el equipo de forma segura.
  • Designe zonas específicas para el uso de herramientas neumáticas: Debe comunicar los detalles sobre el uso de la herramienta neumática, incluido cuándo y dónde tiene previsto utilizarla. De este modo, los demás sabrán que deben mantenerse alejados y podrán evitar situaciones potencialmente peligrosas. Si asigna una zona específica para el uso de la herramienta neumática, los demás siempre podrán conocer la ubicación de la herramienta y evitar la zona.

Consejos de seguridad para el aire comprimido

Dado que los compresores de aire son la principal forma de alimentar las herramientas neumáticas, también es importante conocer la seguridad del aire comprimido. Tenga en cuenta estos consejos cuando utilice un compresor de aire con sus herramientas neumáticas:

  • Asegúrese de que el aire comprimido esté limpio y seco: La humedad o los residuos en los conductos de aire pueden dañar las herramientas y afectar a su rendimiento. Por ejemplo, la humedad en los conductos de un pulverizador de pintura provoca inconsistencias en el trabajo de pintura.
  • Evite colocar objetos sobre o contra el compresor de aire: Los compresores de aire requieren un flujo de aire y una ventilación adecuados para evitar el sobrecalentamiento. Impedir el flujo de aire puede causar daños.
  • Mantenga la válvula de corte de aire al alcance de la mano: Si se produce un accidente, tienes que apagar el compresor inmediatamente.

Comprar un compresor de aire para alimentar herramientas neumáticas

Los compresores de aire pueden alimentar una amplia gama de herramientas neumáticas. Estas máquinas eficientes y compactas satisfacen las necesidades de muchas aplicaciones e industrias. La velocidad y precisión de calidad profesional superan a los equipos estándar y manuales. En lugar de utilizar maquinaria pesada y compleja, los fabricantes utilizan compresores de aire portátiles para alimentar sus herramientas.

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Última actualización el 30 de junio de 2023 a las 8:15