De todos los tipos de compresores de aire existentes en el mercado, los modelos de tornillo rotativo suelen tener un diseño sencillo y un mantenimiento relativamente fácil durante muchos años de vida útil. Como tales, los compresores de aire de tornillo rotativo se utilizan para operaciones de todos los tamaños, desde los mayores fabricantes hasta operaciones privadas de una sola persona. Con un buen mantenimiento, un compresor de aire rotativo puede proporcionar miles de horas de funcionamiento sin problemas.
Por qué es importante el mantenimiento periódico de su compresor de tornillo rotativo
Como todos los tipos de compresores, los modelos de tornillo rotativo requieren un mantenimiento periódico. Gracias a la simplicidad de los componentes internos, el mantenimiento es relativamente sencillo en la mayoría de los compresores de aire rotativos. Siempre que siga un programa de mantenimiento de compresores de tornillo rotativo, probablemente se verá recompensado con muchos, muchos años de productividad óptima de su máquina.
1. Ahorrar tiempo y dinero
Si sigue un programa de mantenimiento de compresores de tornillo, reducirá el riesgo de que el sistema deje de funcionar a intervalos inesperados. Con las revisiones rutinarias, puede detectar posibles problemas en el momento en que surgen, antes de que se le escapen de las manos y se conviertan en problemas más graves. Cuanto antes identifique un problema, más fácil y menos costoso será solucionarlo. En muchos casos, un problema detectado a tiempo puede rectificarse en unos minutos sin gastar dinero.
El mantenimiento rutinario también ahorra tiempo a largo plazo. En cualquier industria, el tiempo de inactividad del sistema es costoso y requiere mucho tiempo. El tiempo que un compresor permanece parado e inoperativo es productividad perdida. Incluso unas pocas horas de inactividad pueden suponer pérdidas incalculables. Con un mantenimiento regular del compresor de aire, se reduce el riesgo de costosos tiempos de inactividad.
2. Evitar reparaciones de emergencia
Uno de los mayores riesgos de un programa irregular de mantenimiento de compresores de aire es la posibilidad de que se produzcan emergencias repentinas e inesperadas. Si sólo inspecciona su compresor a intervalos ocasionales e irregulares, no está controlando su rendimiento interno. Incluso si el compresor parece estar bien por fuera y se ha comprado en los últimos años, podría haber problemas internos que se le pasen por alto si sólo realiza inspecciones de forma infrecuente e irregular.
En el peor de los casos, su compresor podría dejar de funcionar por motivos difíciles de determinar. En consecuencia, el diagnóstico podría ser aún más lento y costoso. Con un mantenimiento constante y periódico, puede detectar los problemas a tiempo y solucionarlos casi de inmediato.
3. Mejore la vida útil de su compresor
Si sigue un programa de mantenimiento del compresor de tornillo rotativo, podrá prolongar su vida útil. A lo largo de los años de uso de la máquina, puede obtener un mayor rendimiento de su inversión inicial inspeccionando el compresor con regularidad. Como ocurre con cualquier máquina motorizada, un compresor de aire suele durar más si se mantiene bien y se inspecciona de acuerdo con un programa estricto.
El mantenimiento rutinario también puede ayudarle a convertir su inversión inicial en un enorme rendimiento. Cuando llegue el momento de sustituir la máquina por un modelo más nuevo, es probable que el viejo compresor le haya reportado una fortuna en productividad.
Guía de tareas de mantenimiento de los tornillos giratorios
Los compresores de aire de tornillo rotativo están fabricados para durar muchos años de uso intensivo. Dicho esto, los compresores de aire tienen sus límites y deben inspeccionarse periódicamente para garantizar un rendimiento óptimo durante toda su vida útil.
Un compresor de aire rotativo consta de varios componentes internos clave que podrían desgastarse con el tiempo si no se les somete a las debidas inspecciones oportunas. Entre estas piezas destacan la etapa de compresión y la transmisión, que presurizan el aire y accionan los mecanismos del compresor de aire respectivamente. También es importante inspeccionar el motor y los filtros periódicamente y sustituir los lubricantes cuando sea necesario.
1. Leyendas del aire
De todos los componentes de un compresor de tornillo rotativo, la etapa de compresión es el más importante, ya que es donde se produce la presurización del aire. Aunque una etapa de compresión puede durar por lo general al menos 40.000 horas, puede funcionar mal antes de tiempo si no se mantiene adecuadamente. Una etapa de compresión puede resultar dañada por el calor extremo del sistema, el fluido sucio y la contaminación.
Para evitar que se produzcan daños, debe inspeccionar el bloque compresor periódicamente. Compruebe los siguientes aspectos en cada inspección del bloque compresor de su compresor de tornillo rotativo:
- Sobrecalentamiento: Aunque la unidad de compresión está fabricada para soportar su parte de calor, los problemas del sistema a veces pueden hacer que la temperatura supere el umbral aceptable. Supervise periódicamente el nivel de calor del compresor de aire para asegurarse de que los componentes internos no están recibiendo demasiado calor.
- Lubricación inadecuada: Como ocurre con cualquier mecanismo móvil interno, una unidad de compresión puede desgastarse sin la lubricación suficiente. La fricción entre piezas metálicas mal lubricadas puede generar un exceso de calor y desencadenar una cadena de problemas.
- Condensación: Si no drena la bandeja de goteo del compresor de aire a diario, la condensación puede extenderse por los componentes internos y causar problemas en el sistema. La condensación también puede ser un problema si el compresor de aire carece de ventilación suficiente, especialmente si se utiliza en temperaturas bajo cero o en condiciones húmedas.
- Corrosión: Si se produce corrosión u óxido en el bloque compresor o en cualquier componente adyacente de un compresor de aire, es obvio que la máquina no ha sido suficientemente mantenida, lubricada y drenada. La corrosión se forma cuando las superficies de las piezas metálicas absorben humedad o se enfrentan a fricción interna debido a una lubricación inadecuada.
- Sobrepresión: Si el compresor de aire ejerce demasiada presión sólo para funcionar a niveles normales, las piezas que contiene han perdido su capacidad de funcionar con normalidad. Una unidad de compresión podría verse obligada a ejercer demasiada presión si la máquina rechina y se sobrecalienta por falta de lubricantes.
- Ajuste incorrecto de los mandos: En algunos casos, un bloque compresor se desgasta a un ritmo acelerado debido a unos ajustes incorrectos. Los operarios que supervisan esta área deben conocer los ajustes adecuados de un compresor de aire determinado y supervisarlos a diario.
- Vibraciones: Si un compresor de aire produce vibraciones inusuales, es probable que las piezas internas estén soportando un esfuerzo excesivo. Las vibraciones extrañas deben servir como una señal de alarma de que el compresor necesita ser apagado e inspeccionado por problemas de la unidad de compresión tan pronto como sea posible.
- Fugas en el retén de aceite: Si el aceite tiene fugas, el compresor de aire se quedará sin el fluido que los mecanismos necesitan para funcionar correctamente. Las fugas de aceite no sólo provocan un consumo innecesario de combustible, sino también fricción mecánica y sobrecalentamiento del sistema. Si detecta una fuga de aceite, apague el compresor e inspeccione el problema inmediatamente.
- Ruido de los cojinetes: Al igual que ocurre con las vibraciones, los ruidos extraños e inusuales de un compresor de aire deben servir como señal de alarma de que algo va mal en los mecanismos internos. En un compresor de tornillo rotativo, un ruido inusual suele deberse al desgaste de los cojinetes del bloque compresor. Preste especial atención a las fugas de aceite y a los ruidos extraños de los cojinetes del motor, ya que son los dos principales indicadores de problemas inminentes en un compresor de aire.
2. Tren de tracción
En un compresor de aire de tornillo rotativo, el tren de transmisión es el componente que guía el movimiento de los mecanismos internos en su conjunto. Por lo tanto, el tren de transmisión debe tener una alineación correcta en todo momento para que el compresor de aire funcione con una consistencia óptima. Además, las transmisiones por engranajes deben lubricarse periódicamente para garantizar un funcionamiento suave en todo momento. Cuando inspeccione el tren de transmisión, compruebe los siguientes síntomas:
- Mala alineación: Si el tren motriz está desalineado, no será capaz de impulsar los movimientos del compresor de aire con la consistencia adecuada. Un grupo motopropulsor mal alineado puede causar tensiones en el sistema que podrían provocar el fallo prematuro de los cojinetes del motor. Un tren de transmisión mal alineado también puede pasar factura al bloque compresor.
- Correa desgastada: Para que el tren motriz se mueva a un ritmo adecuado, la correa debe estar en óptimas condiciones de funcionamiento. Si la correa está desgastada o deshilachada, no tendrá suficiente tensión. Cada vez que inspeccione la tensión de la correa, compruebe si hay extremos deshilachados o grietas.
- Lubricación insuficiente: La lubricación hace que los mecanismos internos giren con suavidad y consistencia. Si los lubricantes están viejos o estropeados, el tren de transmisión puede ser una fuente de fricción dentro del compresor.
- Tensión incorrecta de la correa: La tensión de la correa es fundamental para las operaciones de movimiento de un compresor de aire de tornillo rotativo. Si la tensión es incorrecta, la máquina puede resultar ineficaz, ya que trabaja en exceso para mantener un ritmo uniforme. Lo ideal es inspeccionar la tensión de la correa cada 500 horas y ajustarla si es necesario.
En general, el tren de transmisión debe inspeccionarse cada dos meses para garantizar que la correa permanece intacta y correctamente ajustada y que el lubricante mantiene la viscosidad adecuada.
3. Motor
Para garantizar la salud del motor de su compresor de aire, asegúrese de que la zona de funcionamiento está suficientemente ventilada durante las horas de uso. Para evitar sobrecargas, controle el consumo de amperios. Y lo que es más importante, asegúrese de que los cojinetes del motor están correctamente lubricados en cada inspección. Algunos de los mayores problemas con los motores de compresores de aire rotativos se deben a los siguientes problemas:
- Grasa insuficiente: Si no se aplica la grasa adecuada a los cojinetes, el motor queda privado de la lubricación necesaria. Esto puede provocar una fricción entre las piezas metálicas que hará que el sistema trabaje en exceso y genere un calor excesivo en el proceso.
- Grasa endurecida: En entornos de trabajo más fríos, la grasa puede endurecerse y perder su viscosidad adecuada. Esto priva a los mecanismos internos de la lubricación necesaria para que las piezas funcionen sin problemas. En el peor de los casos, la grasa puede congelarse a temperaturas bajo cero y volverse viscosa cuando las temperaturas vuelven a la normalidad.
- Grasa derretida: En entornos de trabajo calurosos, la grasa puede perder su viscosidad en sentido contrario y volverse líquida e ineficaz como lubricante. Bajo un calor intenso, la grasa puede fundirse y dejar desprotegidas las partes metálicas del motor. La grasa puede fundirse aún más fácilmente si carece de la viscosidad adecuada para la aplicación de que se trate.
- Grasa incorrecta: Determinadas máquinas y entornos de trabajo requieren ciertos tipos de lubricación. Si lubrica su compresor de aire con una grasa de grado incorrecto, no le ofrecerá la protección necesaria contra la fricción mecánica interna, especialmente a temperaturas extremas.
- Mezcla de grasas: Las grasas no deben mezclarse entre sí. Cuando aplique una nueva capa de grasa, los restos de la última aplicación de grasa deben limpiarse de las piezas en cuestión. La grasa antigua podría tener elementos ácidos que podrían contaminar la grasa nueva y arruinar su eficacia.
- Piezas excesivamente engrasadas: Si los cojinetes del motor se engrasan en exceso, podrían volverse incapaces de moverse correctamente porque la grasa funcionaría más como una capa de melaza que como un lubricante real. Para que los rodamientos funcionen correctamente, asegúrese de que las nuevas aplicaciones de lubricante no sean ni inferiores ni superiores a la cantidad recomendada.
Sin el grado correcto de grasa en las proporciones adecuadas, los cojinetes metálicos de un compresor rotativo se dejan rechinar unos contra otros con cada revolución del motor.
4. Filtros
Además del separador de aire/aceite, un compresor de aire de tornillo rotativo contiene otros dos filtros: el filtro de aceite y el filtro de entrada. Cada uno de estos filtros debe inspeccionarse periódicamente para garantizar una filtración óptima y evitar la propagación de suciedad y neblina aceitosa por todo el sistema. Lo ideal es revisar los filtros de entrada cada 2.000 horas de funcionamiento. Los filtros de fluidos deben inspeccionarse cada 1.000 horas. El mantenimiento de los filtros ayuda a evitar al sistema los siguientes problemas:
- Desgaste de la unidad compresora: Un filtro sucio puede tener muchos efectos adversos en la unidad compresora. La suciedad de un filtro obstruido puede pasar a través de un compresor de aire y disminuir la calidad del aire presurizado. Un filtro sucio también priva al sistema de una ventilación adecuada.
- Contaminación de componentes: Como la suciedad y el aceite no filtrados se extienden a otras partes del compresor de aire, es probable que se produzcan problemas con diferentes componentes al acumularse polvo en las superficies aceitosas y cargadas de humedad.
- Contaminación del aceite: Una filtración deficiente puede ensuciar el aceite y la grasa del interior de un compresor de aire, reduciendo la calidad de la lubricación y haciendo que el sistema sea más vulnerable a las averías.
- Sobrecalentamiento del sistema: Cuando un compresor de aire carece de una filtración de entrada suficiente, puede producirse un sobrecalentamiento del sistema debido a la acumulación de partículas ligadas al aire. Cuanto más se calienten los mecanismos, menor será la vida útil entre cada ronda de mantenimiento.
- Menor calidad del aire: Una filtración deficiente repercute negativamente en la calidad de las aplicaciones finales, ya que el aire presurizado de salida se vuelve polvoriento, aceitoso y acuoso.
Cuando se permite que los filtros acumulen suciedad, un compresor de aire podría perder su capacidad para cumplir sus propósitos.
5. Lubricantes
En un compresor de aire de tornillo rotativo, el suministro de aceite es vital para la salud del sistema. El aceite permite un movimiento limpio y fácil entre las distintas piezas que impulsan la presurización del aire entrante. De este modo, el aceite mantiene frío el compresor de aire durante muchas horas de funcionamiento intensivo.
Para que el aceite cumpla correctamente su función, debe cambiarlo periódicamente. Tome muestras del aceite cada dos o tres meses para asegurarse de que conserva el color y la consistencia adecuados. Cuando baje el nivel, limpie el aceite viejo y rellene. Es importante no mezclar aceites viejos y nuevos porque el primero podría tener contaminantes que infectarían los suministros de aceite posteriores. En general, debe evitar que las siguientes condiciones se apoderen del aceite de su compresor de aire:
- Fugas de aceite: Si el aceite gotea, el compresor de aire está siendo privado de fluido vital. Una fuga de aceite puede indicar una grieta en el compartimento del aceite o un tornillo de conexión mal ajustado.
- Aceite ácido o contaminado: Si un suministro de aceite se prolonga más allá de su frescura, el aceite es susceptible de desarrollar cualidades ácidas, especialmente si entra en contacto con la humedad, la suciedad o el óxido.
- Aceite viscoso: Los aceites se venden en determinados grados con viscosidades específicas. Si el aceite de su compresor de aire pierde su viscosidad, deja de funcionar como un aceite eficaz para los componentes mecánicos del interior de la máquina. En lo que se refiere a la lubricación de piezas, el aceite poco viscoso es tan eficaz como el agua.
- Aceite mezclado: El aceite de su compresor de aire debe seguir siendo un producto limpio y puro. Si el aceite de su compresor se mezcla con otros grados o con aceite antiguo contaminado, podría tener efectos nocivos para la salud de su sistema.
- Aceite inadecuado: Si el aceite de su compresor de aire es de un grado diferente al recomendado en el manual del usuario, su máquina podría tener problemas en un futuro próximo debido a una lubricación inadecuada. Para los compresores de aire, se recomiendan grados específicos de aceite por una razón.
- Aceite diluido: En un compresor de aire sucio, el aceite puede entrar en contacto con elementos extraviados y contaminarse en el proceso. Si su sistema está plagado de suciedad y polvo debido a una filtración deficiente, la suciedad podría corromper el aceite. Lo mismo ocurre si el drenaje es inadecuado y el aceite se contamina con neblina acuosa.
Los aceites pueden durar entre 3.000 y 8.000 horas, pero esto depende del tipo de operaciones de que se trate. Para saber qué tipo de aceite es mejor para la marca y el modelo de su compresor de aire, consulte el manual del usuario o póngase en contacto con el fabricante.
¿Con qué frecuencia debe realizarse el mantenimiento de un compresor de tornillo rotativo?
A lo largo de 3.000 horas de uso, es probable que se produzcan cambios en el compresor que pueden alterar ciertos ajustes en detrimento de la salud de su sistema.
1. Mantenimiento diario
Al final de cada jornada de trabajo, compruebe los indicadores del panel de control de su compresor de aire para asegurarse de que las lecturas son normales. Asegúrese también de que los manómetros están correctamente ajustados según las especificaciones de su marca y modelo. Como guía para estas inspecciones, consulte los registros de días y meses anteriores para asegurarse de que las mediciones se mantienen constantes a lo largo del tiempo.
Realice estas observaciones para cada modo de funcionamiento, independientemente de si hace funcionar la máquina a plena carga o no. Si las lecturas comienzan a desviarse de los registros a pesar de la falta de ajustes, es hora de inspeccionar su compresor de aire.
2. Mantenimiento trimestral y semestral
Después de cada 1.000 a 3.000 horas de funcionamiento, los filtros de su compresor de aire deben ser inspeccionados y revisados según sea necesario. Para obtener los mejores resultados, siga la lista de comprobación de mantenimiento del compresor de tornillo incluida en su manual de instrucciones. Los intervalos varían mucho de una unidad a otra:
- Inspecciones diarias
- Servicio trimestral
- Servicio anual
- Revisión a fondo
Inspeccione semanalmente el desagüe de condensados y límpielo si es necesario. Registre también las lecturas del compresor, el motor y la caja de engranajes. Consulte el manual del usuario de su compresor de aire para asegurarse de que los ajustes y las lecturas siguen siendo coherentes con las recomendaciones del fabricante.
Consejos para solucionar problemas en compresores de tornillo rotativo
Incluso si cumple fielmente todos los puntos de la lista de comprobación de mantenimiento de su compresor de tornillo y lo utiliza a conciencia, es posible que experimente problemas mecánicos ocasionales. Los problemas son más probables en entornos de uso intensivo y aplicaciones en las que la unidad funciona con mayor frecuencia.
Una parte esencial de saber cómo realizar correctamente el mantenimiento de un compresor de tornillo incluye la realización de los pasos adecuados para la localización de averías y la adopción de medidas correctoras.
Revise estos ejemplos de problemas comunes de mantenimiento de compresores de tornillo, causas probables y posibles soluciones.
El compresor no arranca
Si su compresor de aire no arranca, puede deberse a una interrupción del suministro eléctrico. Compruebe que la tensión es la adecuada y que no hay cables sueltos ni fusibles fundidos. Un interruptor de temperatura defectuoso o disparado también podría ser el culpable. Otra posible causa es una presión inadecuada del sistema.
El compresor se para después de arrancar
¿Su compresor se para poco después de arrancar? Es posible que haya que ajustar el presostato o que la unidad no gire correctamente. Los problemas eléctricos, como baja tensión o cables de alimentación sueltos, también pueden ser factores contribuyentes. Los posibles remedios incluyen apretar las correas, comprobar el suministro eléctrico e inspeccionar la válvula de retención para asegurarse de que funciona correctamente.
El compresor no alcanza el nivel de presión deseado
Un compresor de tornillo rotativo puede tener dificultades para aumentar la presión por varias razones. Comience el proceso de localización de averías comprobando si hay fugas que permitan la salida de aire. También debe comprobar el presostato para asegurarse de que está ajustado al nivel adecuado y de que el solenoide y la válvula de entrada funcionan correctamente.
El compresor no carga
Un compresor puede fallar en la carga, imposibilitando el suministro de aire comprimido. Si experimenta esta situación, compruebe el presostato para asegurarse de que no lo ha ajustado demasiado alto. Examine también la válvula de entrada y el solenoide para comprobar que funcionan correctamente.
El compresor sufre arrastre de aceite
El arrastre de aceite es un problema común de mantenimiento de los compresores de tornillo. Esta situación se produce cuando el aceite que lubrica la máquina pasa del filtro separador al sistema de tuberías, lo que provoca diversos problemas de rendimiento. Las causas principales son un exceso de aceite en el depósito, temperaturas de funcionamiento excesivamente bajas, filtros separadores defectuosos y degradación del aceite.
La presión de descarga es demasiado baja
Una presión de descarga baja puede deberse a un enfriador o separador de aceite obstruido, a una tensión de entrada reducida, a un desequilibrio de las fases eléctricas o a un fallo del bloque compresor. Entre los posibles pasos para solucionar el problema se incluyen la comprobación del suministro de tensión del compresor y el apriete de las correas según las especificaciones del fabricante.
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Última actualización el 4 de agosto de 2022 a las 8:55 am EST