Capítulo 3: Anatomía de la parada en boxes en 12 segundos

Capítulo 3: Anatomía de la parada en boxes en 12 segundos

Los equipos de boxes de la NASCAR, que han evolucionado a lo largo de seis décadas, operan ahora con la máxima eficiencia y hasta el punto de que la rutina se asemeja más a una forma de arte. Devolver un coche de carreras a un estado competitivo en menos de 12 segundos requiere una enorme coordinación, y todo empieza antes incluso de que el piloto haya abandonado el óvalo.

Procedimiento operativo

Los pilotos suelen estar en constante comunicación con su jefe de coche, lo que les permite elaborar nuevos planes de acción en caso de que surja un problema. No importa si es la cuarta de las 400 vueltas, si se produce una irregularidad o si las condiciones de la pista empeoran de repente, puedes estar seguro de que el piloto entrará en boxes.

Una vez que lo hacen, depende del personal de apoyo y de la tripulación asegurarse de que todo se completa o se aborda lo más rápidamente posible. A menos que sea necesario realizar un trabajo importante en el garaje, el jefe del coche inicia la cuenta atrás de 12 segundos.

Hitos competitivos

La parada en boxes moderna puede dividirse en cinco secciones. Saltarse un solo hito por una fracción de segundo puede dar lugar a un servicio excesivamente costoso y a una reorganización significativa de las posiciones de los pilotos.

Esto es lo que hacen los equipos de boxes cada vez que pasan por encima del muro:

	0,5 Segundos - Cuando el coche sale del óvalo y se dirige al box, el equipo, que espera entre bastidores y está equipado con compresores de aire, neumáticos de repuesto y herramientas neumáticas, entra en acción y salta por encima del muro cuando el coche se detiene. La maniobra de posicionamiento es muy oportuna y crucial en esta fase inicial. El éxito de las maniobras posteriores y, de hecho, de todo el servicio, depende de que cada mecánico llegue a tiempo a su puesto.
	2 segundos - El hombre del gato, que lleva un gato hidráulico de suelo, hace palanca en el lado más alejado del coche para facilitar a los portadores de neumáticos el acceso a las ruedas delantera y trasera derechas. El gasista, que lleva un traje ignífugo, vierte los dos bidones de combustible de 12 galones en la admisión del vehículo.
	5 segundos - Una vez levantado el otro extremo del vehículo, los dos desmontadores de neumáticos utilizan pistolas de aire comprimido y llaves de impacto para extraer las cinco tuercas de cada rueda, girándolas a velocidades demasiado rápidas para ser captadas por el ojo humano.
	7 segundos - A medida que cada rueda derecha se va soltando, los portadores de neumáticos deslizan los neumáticos nuevos en su sitio e intercambian los viejos en la pared. A continuación, cada uno de ellos lleva un neum ático nuevo para el lado izquierdo del vehículo, donde estarán listas las desmontadoras.
	12 segundos - Suponiendo que no se haya cometido ningún error, la recta final implica una repetición de los acontecimientos anteriores en el lado izquierdo. El jackman baja el coche y se desplaza al otro lado para ayudar a los portadores.

Cuando el último neumático encaja en su sitio, el gasolinero termina de repostar los depósitos del coche y señala al equipo que el trabajo ha terminado. El hombre de la gasolina deja caer el vehículo al suelo mientras el piloto suelta el embrague, mete la marcha y se pone en marcha para continuar la carrera.

Aunque los errores son raros, los equipos de boxes trabajan para lograr un tiempo objetivo de 11,5 segundos para permitir cualquier cosa que pueda causar o crear un ligero retraso. Siempre que los errores se produzcan dentro de este pequeño margen de error, la parada en boxes se considera un éxito total.

Ahora que la secuencia técnica del equipo de boxes está fuera del camino, parece apropiado evaluar el impacto que los equipos de boxes han tenido -y siguen teniendo- en el popular deporte del motor.