Si sabes algo sobre elaboración de cerveza, probablemente conozcas los ingredientes principales. El agua, la levadura, el lúpulo y los cereales forman la base de innumerables cervezas. Pero hay otro componente esencial que quizá no habías considerado: el aire.
Mientras te preparas para montar una microcervecería o mejorar tu configuración actual, probablemente te preguntarás: ¿qué equipamiento se necesita para una microcervecería? Y la respuesta incluye un compresor de aire, o quizás varios compresores de aire, dependiendo de tu funcionamiento. En esta guía sobre compresores de aire para microcervecerías, descubrirás cómo operaciones, desde microcervecerías hasta la elaboración casera de cerveza, utilizan estas máquinas. También te ayudaremos a decidir qué sistemas podrían funcionar mejor para tu negocio o afición. Sigue leyendo para obtener más información sobre compresores de aire y microcervecerías , y cómo utilizar estos sistemas en aplicaciones domésticas.
Usos de compresores de aire en cervecerías
Puede que estés montando una microcervecería o considerando aumentar la producción actual con compresores de aire para la elaboración. En ese caso, quizá te preguntes para qué puedes usar la maquinaria. Elaborar cerveza es un proceso complejo que requiere mucho tiempo, ingredientes, pasos y cuidado. Los compresores de aire hacen que muchas partes del proceso sean más eficientes, lo que mejora el tiempo y la eficiencia de la producción. Algunos usos comunes de compresores de aire en cervecerías incluyen:
- Conmovedor: El aire comprimido facilita el traslado de cerveza de los tanques de acondicionamiento a las embotelladoras o enlatadoras. Los compresores de aire ayudan a mantener las tuberías limpias y secas entre lotes en movimiento. Luego puedes transportar fácilmente la cerveza en diferentes etapas de tus instalaciones.
- Aireación: A medida que fermenta la cerveza, la levadura necesita oxígeno para ayudar a convertir los azúcares en alcohol. Los compresores de aire suministran ese oxígeno vital de forma controlada, limpia y eficiente. El resultado es un mejor control del proceso de fermentación.
- Aclaración: Cuando eliminas sólidos de la cerveza, eliminas el aspecto difuso. Eso crea un aspecto más claro y un sabor más limpio, algo que muchos amantes de la cerveza aprecian. Las cervecerías tienen compresores de aire para alimentar centrífugas que clarifican la cerveza y crean resultados de calidad.
- Limpieza: El aire comprimido ayuda a limpiar los equipos utilizados en toda una microcervecería. Un equipo limpio significa que hay menos riesgo de contaminación por lotes anteriores u otros materiales. Los cerveceros limpian tanques, barriles, botellas, líneas y otros componentes con aire comprimido para asegurarse de no tener que tirar lotes de cerveza.
Mejores compresores de aire para elaboración
Con todos esos usos para los compresores de aire en las microcervecerías, deberías plantearte añadir uno o más a tu operación. Hay muchos tipos de compresores de aire a tener en cuenta. Algunas opciones son más versátiles que otras, mientras que ciertos compresores de aire funcionan mejor para usos específicos en una cervecería. Consideremos estos tres tipos de compresores de aire para su uso en una cervecería según sus funciones, cualidades y propósitos:
Compresores de aire sin aceite
Para reducir el riesgo de contaminación durante los procesos de aireación y traslado, elige un compresor de aire libre de aceite. Industrias desde alimentos y bebidas hasta textiles y electrónica eligen máquinas libres de aceite porque requieren aire libre de aceite para operaciones limpias. Con un compresor de aire libre de aceite, reduces el riesgo de contaminar lotes de cerveza, que tendrías que tirar. Eso desperdiciaría tu producto, tu tiempo y tu dinero. En cambio, acabarás con un producto limpio que tiene un sabor puro. Luego puedes embotellar ese lote y pasarlo a los clientes.
Puedes encontrar aceite de grado alimentario que algunos fabricantes usan, pero no deberías seleccionar eso para compresores de aire que entran en contacto con la cerveza. Cuando el aceite entra en la mezcla de la elaboración, corres el riesgo de matar la levadura y aplastar la espuma o la espuma. De nuevo, eso estropea una tanda de tu poción, lo que significa que tienes que tirarla y empezar de nuevo. Tu mejor opción es usar compresores de aire sin aceite para cualquier aplicación que toque tu cerveza durante todo el proceso de elaboración.
Compresores de aire de tornillo rotatorio
Los compresores de aire de tornillo rotatorio son una opción popular, especialmente para cervecerías. Son versátiles, eficientes y duraderos, y proporcionan un flujo constante y un funcionamiento silencioso. Obtienes la alta presión que necesitas en varios procesos de elaboración. Los compresores de aire de tornillo rotatorio son adecuados para aplicaciones a largo plazo y pueden funcionar todo el día, durante el horario de elaboración o el horario de funcionamiento en una brewpub.
Parte de lo que hace que los compresores de aire de tornillo rotatorio sean útiles para operaciones a largo plazo es que son fáciles de mantener. Algunos modelos tienen un 70% menos de componentes que otras opciones de compresores de aire. Eso significa que no tendrás que preocuparte de que los componentes pequeños se estropeen con frecuencia y tengan que reemplazarlos. Con una construcción más sencilla, los compresores de aire de tornillo rotatorio pueden ahorrarte tiempo y dinero.
Con esos beneficios y versatilidad, puedes elegir un compresor de aire de tornillo rotatorio para tus procesos de elaboración. La mayoría de los compresores de aire de tornillo rotatorio utilizan un sistema inundado de aceite. Evita usarlos para airear o limpiar ciertos equipos de elaboración. En su lugar, utiliza un compresor de aire de tornillo rotatorio para accionar una centrífuga con fines de clarificación u otras herramientas que no contacten directamente con la cerveza.
Compresores de aire alternativo
Estas máquinas también se llaman compresores de aire de pistón. Son comunes en aplicaciones generales de fabricación y envasado. Una cervecería puede utilizar compresores de aire alternativo para ayudar a lavar barriles y también para otras aplicaciones de baja presión. Si eliges un compresor de aire alternativo para tu proceso de elaboración, úsalo solo para herramientas neumáticas o tareas de limpieza, ya que el aceite y la humedad pueden filtrarse en las tuberías. La mayoría de las veces verás compresores alternativos en microcervecerías pequeñas que en operaciones grandes.
Si quieres un compresor de aire alternativo para tus necesidades de elaboración, puede que tengas que elegir entre modelos de una sola etapa y dos etapas. Funcionan de manera similar, con un pistón que se mueve arriba y abajo para llenar la parte superior del cilindro. El cilindro se mueve hacia arriba, comprimiendo el aire y creando presión. La mayoría de los sistemas son de una sola etapa, es decir, tienen un pistón y un cilindro. Pero también encontrarás opciones de dos etapas con dos pistones en sus propios cilindros. La máquina puede entonces maximizar la resistencia de los dos cilindros.
Al buscar compresores de aire para tu cervecería, podrías considerar compresores de gas natural y compresores de aire multietapa como posibles opciones. Los compresores de gas natural son más adecuados para la fabricación y plantas químicas. Las variedades multietapa se utilizan a menudo en la reparación de automóviles. Elige entre las opciones anteriores para las necesidades de tu cervecería. Elige un tipo para diferentes operaciones o selecciona muchos para distintas funciones. Asegúrate de conseguir un compresor de aire libre de aceite para trabajos que requieran contacto con tu cerveza.
Elegir el compresor de aire adecuado para tu cervecería
Los compresores de aire existen en varios tipos, tamaños y potencias. En última instancia, lo que elijas dependerá de tus necesidades específicas. Cada cervecería es diferente, ya seas una microcervecería o una cervecería. Para elegir el compresor de aire adecuado para tu cervecería, deberías considerar:
- Tu presupuesto: Conseguir cualquier tipo de equipo para tus operaciones debería implicar evaluar tu presupuesto. Ten en cuenta los costes a corto y largo plazo cuando consideres tu presupuesto. Un compresor de aire tiene un coste inicial, pero también tendrás que pagar por la energía, el mantenimiento y las reparaciones más adelante.
- Tus preferencias de maquinaria: Cuando decidas comprar maquinaria, tendrás que elegir entre compresores de aire nuevos y usados. Considera qué prefieres para tus operaciones y tu presupuesto para esta decisión. Una máquina usada probablemente tendrá un coste inicial más bajo, pero podría tener costes más altos en consumo y reparaciones con el tiempo. Uno nuevo tendrá un coste inicial más alto, pero podrías ahorrar dinero en energía con un sistema eficiente.
- Tus necesidades de producción: Si eres una cervecería grande, querrás compresores de aire que puedan manejar mucha demanda. Para un negocio pequeño o uno que está empezando, elige una máquina más pequeña que te ahorre dinero y te proporcione la presión y potencia que necesitas. Si eliges el tamaño y la presión de salida incorrectos para tus necesidades, puedes afectar a tu eficiencia. Un compresor de aire más pequeño para trabajos grandes tendrá que trabajar más duro, lo que significa que podría averiarse más a menudo. Una máquina más grande para producciones más pequeñas consumirá más energía de la que necesitas, aumentando los costes energéticos.
- Tus instalaciones: Recuerda cuánto espacio tienes para maquinaria nueva cuando compres un compresor de aire. Combina esa consideración con tus necesidades de producción para determinar el tamaño del equipo que compras. También puedes decidir si necesitas un depósito de almacenamiento y qué tamaño debe tener. Intenta colocar tu compresor de aire en un lugar con aire limpio para mantener los filtros del sistema más tiempo.
- Tu retorno de la inversión (ROI) se preocupa: Quizá quieras centrarte en conseguir equipos que ofrezcan un retorno positivo para tu cervecería. En ese caso, deberías elegir un compresor de aire eficiente que no genere altos costes de consumo. Los compresores de aire de tornillo rotatorio suelen ofrecer la mayor eficiencia sobre otras opciones, proporcionándoles el mejor retorno de la inversión. También podrías mejorar ese retorno de inversión comprando una máquina nueva.
Compresores de aire para elaboración casera
Con un profundo amor e interés por la cerveza, puede que hayas probado la elaboración casera en el pasado, o quizás quieras empezar ahora. La elaboración casera es un proceso emocionante en el que controlas lo que se mete en tu elaboración. El resultado es una versión casera de tu bebida favorita que puedes regalar o disfrutar para celebrar el trabajo que has puesto en ella. Una parte esencial de la elaboración casera es tener todo el equipo adecuado a mano, y eso puede incluir un compresor de aire.
Los cerveceros caseros suelen usar compresores de aire para embotellar sus cervezas. Las máquinas trasladan la elaboración casera de tanques o recipientes de acondicionamiento a las botellas. También puedes usar un compresor de aire para asegurarte de que las tuberías estén libres de humedad, igual que haría una microcervecería.
Cuando eliges un compresor de aire para elaboración casera, no necesitarás las mismas especificaciones que una microcervecería u otros equipos industriales. En su lugar, querrás uno adecuado para uso doméstico. Compara compresores de aire para elaboración casera y considera elegir uno que sea:
- Silencio: Quizá tengas otros miembros de la familia o vecinos cerca. No quieres molestarlos con el sonido de compresores de aire industriales. Tampoco quieres lidiar con ruidos fuertes que distraigan mientras intentas crear o embotellar tu cerveza casera.
- Asequibles: Como no puedes vender legalmente cerveza casera, tienes que gastar tu propio dinero en equipo casero en lugar de restar a las ventas. Un gran atractivo de elaborar tu propia cerveza es ahorrar dinero respecto a lo que normalmente gastarías en cervezas compradas en tienda. No quieres malgastar esos posibles ahorros comprando una máquina demasiado grande y cara para tus necesidades.
- Portátil: Probablemente no tengas un espacio de tamaño industrial para guardar tu equipo de elaboración casera. Puede que trabajes en un garaje, taller, sótano o en algún sitio similar. Incluso puede que tengas que saltar de un espacio a otro, dependiendo de dónde tengas espacio en tu casa para trabajar. En ese caso, lo mejor será un compresor de aire pequeño o portátil. Será fácil almacenarlo en tu espacio de trabajo y podrás transportarlo a diferentes zonas con facilidad.
- Versátil: Quizá tengas herramientas eléctricas domésticas u otras cosas para las que puedas usar un compresor de aire. Elegir una máquina versátil te ayudará a sacar partido y justificar tu compra. La mayoría de los compresores de aire para uso doméstico están diseñados para herramientas y accesorios similares, de todos modos. Así que mientras mantengas limpios los componentes para la elaboración casera, puedes usar un compresor de aire como multitarea.
Teniendo todo esto en cuenta, los mejores compresores de aire para elaboración casera serán las versiones portátiles. Los compresores portátiles de aire son eficientes pero pequeños. Vienen en el paquete perfecto para el hogar y el bricolaje, gracias a su montaje. Estas máquinas suelen presentar un diseño de una sola etapa con una válvula y un pistón. Su diseño también significa que son más ligeros, lo que los hace fáciles de mover. Debes tener en cuenta que su tamaño sí influye en la potencia que pueden emitir. Por eso, los compresores portátiles de aire son mejores para uso doméstico que los exigentes proyectos industriales.
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