Retirada de nieve, enfriamiento del hielo y más trabajos invernales para compresores de aire

En regiones donde la nieve y el hielo forman parte de la temporada invernal, los compresores de aire se utilizan de diversas formas para el ocio, el trabajo, la preparación para el invierno y la seguridad. Hemos descrito algunas formas populares de usar un compresor de aire para proyectos DIY y hemos proporcionado una amplia gama de aplicaciones para las que se emplean los compresores en entornos industriales. En este artículo, repasaremos las muchas formas en que se utilizan los compresores de aire en invierno. Ya sea mejorando la seguridad en nuestras carreteras, ayudando con actividades divertidas o haciendo que las tareas de mantenimiento sean muy sencillas, los compresores de aire están ahí como una fuente de energía fiable.

Uno de los trabajos más importantes en invierno es mover la nieve. La retirada de nieve con compresor de aire no es tan común, pero hay varias formas en que el aire comprimido facilita algunos de los métodos más complicados para retirar la nieve. Moverlo fuera de la entrada, fuera del camino de los paneles solares y evitar que las personas pongan en peligro son tareas sencillas que pueden hacerse rápida y eficientemente con la potencia de un compresor de aire.

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Aire comprimido extremo y consciente de la seguridad

La potencia más extrema del aire comprimido se observa en el diseño del Sistema de Retirada de Nieve por Aire Ártico, que se utiliza para retirar la nieve de la parte superior de remolques, autobuses y otros vehículos de alta altura. El sistema aún no está disponible, pero su producto ha sido diseñado para simular la fuerza del aire que ocurre cuando el equipo se mueve a gran velocidad, desprendiendo montones de nieve y hielo. Retirar la nieve de la parte superior de los remolques ha sido durante mucho tiempo un reto en la industria del transporte por carretera, y se han creado diversos productos para solucionar el problema de la nieve que sale volando de los camiones de transporte durante el transporte.

En un estudio de 2006, el 35% de los encuestados en la industria del transporte por carretera informó que la nieve o el hielo se habían caído de su camión y dañado otro vehículo. El Sistema de Retirada de Nieve por Aire Ártico trabajará para aliviar este problema, con un diseño compuesto por tuberías gruesas que se extenderían por el lateral de un remolque y sobresaldrían, expulsando aire comprimido a 100 psi en un ángulo de 45 grados para empujar la nieve hacia un lateral. La configuración ideal sería que el “soplador de nieve” montado en un patinador para que pudiera moverse fácilmente con una carretilla elevadora y un detector de movimiento ocular eléctrico para arrancar y parar el compresor diésel de 49 CV. Aunque estos dispositivos sin duda encontrarán su hogar en muchas terminales de camiones, también serán útiles en áreas de descanso, depósitos de autobuses y patios ferroviarios.

Eliminación menor de nieve con compresor de aire

Utilizar el compresor de aire para retirar la nieve en casa también es una posibilidad. Los compresores domésticos más pequeños no tendrán mucha más potencia para moverse que una ligera capa de polvo, pero quienes tengan paneles solares encontrarán que el alcance del aire presurizado es una forma más fácil de acceder a algunos de esos paneles difíciles de alcanzar. Un tanque pequeño que puedas llevar tendrá suficiente aire comprimido para un pequeño conjunto, pero si tienes una unidad fija con una línea de aire larga, puedes soplar una buena cantidad de nieve de un panel solar más grande. Y mientras tienes esa energía aérea fuera, también puedes quitar la nieve de tu coche, entrada, pasarelas y cualquier otro lugar donde puedas viajar con el compresor y la línea de aire.

Ráfagas de aire para la automatización

El aire comprimido se utiliza para la energía de muchas maneras. Las aplicaciones que incorporan el uso de aire presurizado en pequeñas ráfagas para activar un dispositivo parecen ser infinitas. Un ejemplo de esto es la cadena automática de neumáticos Onspot, que permite al conductor enganchar y desenganchar las cadenas de los neumáticos del salpicadero. La tracción es una preocupación habitual cuando llega el invierno. Estas cadenas automáticas de neumáticos están montadas permanentemente en el raíl del chasis del vehículo y conectadas a un interruptor eléctrico instalado en la cabina. El aire comprimido proviene del sistema de aire a bordo del vehículo, en el caso de camiones equipados con frenos de aire, o de un kit de aire comprimido de 12 voltios que puede instalarse junto con el sistema de cadena de neumáticos.

Esta tecnología es un gran ejemplo de la utilidad del aire comprimido en cualquier capacidad. Cuando se acciona el interruptor en el salpicadero, el aire comprimido entra en la cámara de aire por el solenoide que se abre, y la rueda de cadena se baja. Una vez que una cadena entra en contacto con el interior del neumático, la fricción creada entre el neumático y la rueda recubierta de goma hace que la rueda gire y fuerza las cadenas hacia la parte delantera del neumático. Las seis cadenas están espaciadas a intervalos de 60 grados, con dos cadenas siempre entre la carretera y la rueda.

Con el aire comprimido ayudando a otro desafío de transporte invernal, los pilotos Bob y Linda Caffee comparten una situación común que las cadenas Onspot hacen más segura y fácil. Al llegar a una zona de descanso o a la propiedad de un cliente, puede encontrarse con una capa de hielo o nieve que aún no ha sido quitada. “… desplegamos nuestras cadenas y tenemos tracción”, dijeron los Caffees. “Con las cadenas desplegadas, tenemos la tracción necesaria para no resbalarnos fuera del camino habitual o posiblemente chocar contra un objeto sólido…”

Enfriadores de hielo para mantener el hielo sólido

Hemos cubierto algunas aplicaciones muy importantes de compresores de aire para la seguridad y eficiencia en el trabajo, pero hay bastantes formas en que un compresor de aire funciona para ayudar con el juego. Jugar sobre hielo es una de las formas en que realmente podemos esperar con ilusión la temporada fría. Aunque no te apeteca aventurarte en el hielo, probablemente hayas disfrutado viendo algunos partidos de hockey o patinando artísticamente. Dado que el hielo es principalmente un peligro y un obstáculo en invierno, destacaremos encantados la naturaleza positiva del hielo. Crear esa gran placa de hielo para patinar merece la pena, ya sea para recrearse en tu pabellón local, para partidos de la NHL en las principales pistas o para la pista familiar del jardín.

Desafortunadamente, la mayoría de las pistas al aire libre dependen de temperaturas estables bajo cero para mantener el hielo en buen estado de patinaje — a menos que uses un enfriador de pista de hielo. Son muy parecidos a los grandes frigoríficos planos y son la razón por la que algunas pistas al aire libre pueden usarse hasta bien entrada la primavera. El enfriamiento en pista de hielo funciona de forma muy similar a tu nevera.

• Las tuberías frías bajo la superficie de patinaje tienen agua salada circulando a baja presión y gaseosa, transfiriendo el frío a las tuberías y luego al hielo.

• El compresor está en el otro extremo del sistema de refrigeración, recibiendo el refrigerante que se ha “calentado” durante su ciclo en la tubería.

• El refrigerante de la pista de hielo se comprime, lo que aumenta la temperatura del refrigerante. Luego pasa por tuberías de bobina presurizada para liberar el calor al aire libre.

• A medida que el refrigerante pasa de la tubería presurizada al aire libre a la tubería fría bajo la pista de patinaje, el cambio de alta presión a baja presión hace que vuelva a convertirse en forma gaseosa. Esta rápida evaporación hace que la temperatura del refrigerante baje mucho por debajo de cero y le permite “absorber” más calor del hielo mientras hace otro recorrido por las tuberías bajo el hielo.

Para la pista del jardín, existen opciones portátiles que permiten al propietario montar y desmontar la tubería y el enfriador para guardar durante el verano. También hay pistas más permanentes que incrustan las tuberías en hormigón. Durante el verano, la base de hormigón aún puede usarse para diversos otros usos, como pista de hockey con béisbol, cancha de baloncesto o espacioso patio de la terraza.

La elaboración de hielo para una arena sigue un proceso similar de refrigeración, pero a una escala mucho mayor y fría. La mayoría de las pistas de la NHL utilizan etilenglicol como refrigerante para su punto de congelación más bajo, que se bombea a unos 55.000 pies de tubería de acero incrustada en hormigón. Se rocía agua sobre el hormigón congelado para formar el hielo, que puede ser sólido en 24 horas con un compresor de 375 hp. Este tipo de sistema se utiliza en grandes pistas deportivas como el Madison Square Garden en Nueva York.

El acto de descompresión para hacer nieve

Si has estado en una estación de esquí, puede que hayas visto varias máquinas grandes produciendo nieve polvo fresco. Aunque el clima no siempre coopere con niveles adecuados de precipitación para cubrir las laderas, con temperaturas lo suficientemente frías, el aire comprimido en expansión es la fuente perfecta para convertir el agua en nieve. En las pistas de esquí o en tu propio jardín, la ciencia de la fabricación de nieve puede aplicarse con una máquina de fabricación de nieve comprada o con tu propio modelo de bricolaje.

La ciencia de la fabricación de nieve

Convertir agua en cristales de hielo, también conocidos como nieve, es la función básica de un generador de nieve. El objetivo principal es enfriar el agua muy rápido. Esto se logra adecuadamente comprimiendo el aire y luego expandiéndolo.

Cuatro factores principales entran en juego para que la nieve sea adecuada:

La fabricación de nieve es un experimento científico divertido y se puede observar usando una máquina de nieve comprada o aprovechando todo el mundo de la fabricación de nieve construyendo tú mismo una pistola de nieve. Con el aparato que combina el aire frío y el agua, una hidrolavadora y un compresor de aire, ya estás listo para dejar que nieve.

Hay una ciencia bastante profunda sobre la fabricación de nieve, y si crees que quieres aumentar tu cobertura de nieve, puede que te resulte interesante conocer el intercambio de calor que debe producirse, la diferencia entre nucleación homogénea y heterogénea y la importancia del tamaño de la gota de agua. Para nuestros fines, te daremos un resumen breve en relación con los cuatro factores mencionados anteriormente.

Temperatura ambiente

La calidad de la nieve depende mucho de la temperatura exterior. La nieve puede seguir siendo nebled cuando está bajo cero (32° F, 0° C). La temperatura ideal para hacer nieve de calidad es de 28° F (-2° C) o menos, y eso depende de cuánta humedad haya en el aire.

Humedad

La combinación de la temperatura real y la humedad del aire se llama temperatura de bulbo húmedo, y es el indicador más importante de las condiciones ideales para la producción de nieve. Esta medición tiene en cuenta el efecto de refrigeración que permitirá el nivel de humedad. Dado que la humedad en el aire dificultará que el agua evapore parte de su calor, cuanto menor sea el nivel de humedad o humedad, mejor puede formarse nieve a temperaturas ligeramente más altas. Si la humedad es baja y la temperatura de bulbo húmedo está en los bajos o medios 20 grados, puede formarse nieve a cero o incluso un par de grados por encima.

Superficie de una gota de agua

Como se explicó en parte antes, cuanto más exposición tenga cada gota de agua al aire frío y seco, más fácil será la conversión en nieve. La boquilla de tu hidrolavadora será importante para tus esfuerzos de fabricación de nieve. El tamaño de las gotas, el espacio entre ellas y el volumen de agua que sale de la boquilla serán factores importantes que crearán la distancia y el tiempo de suspensión adecuados para convertir esa niebla en nieve.

Enfriamiento rápido

Cuando el aire se comprime, su temperatura aumenta. Naturalmente, cuando se expande de nuevo, la temperatura disminuye. Por eso un compresor de aire es tan bueno para hacer nieve. Con la combinación adecuada de aire y agua en tu máquina de nieve, el agua puede congelarse inmediatamente en cristales de hielo que provocan que la nieve caiga de la niebla.

La fabricación de nieve en tu jardín trasero se puede lograr con un compresor de aire que entrega al menos 60 psi y 5 cfm. La fabricación de nieve en las estaciones de esquí requiere un sistema ligeramente más grande. Liberty Mountain Resort describe su sistema de producción de nieve, que incluye un compresor de aire que suministra 41.000 cfm a través de millas de tuberías de aire, junto con tuberías de agua que bombean una media de 4.700 gpm de agua. Estiman que pueden generar unas 1.300 toneladas de nieve en una hora con su sistema.

Es más fácil preparar el invierno con tu compresor de aire

Prepararse para las temperaturas más frías del invierno ocurre de diversas maneras. Ya sea equipando tu vehículo con neumáticos de nieve, renovando algunas burletes alrededor de las puertas o realizando tareas de mantenimiento con equipos estacionales, todos tienen algunas tareas que marcan el cambio de estaciones. Preparar sistemas y equipos para el invierno con tu compresor de aire es una forma eficiente y rápida de eliminar toda el agua que pueda quedarse en las tuberías y las tuberías.

Evitar daños por agua helada es una parte fundamental de la preparación para el invierno. Tu autocaravana, el barco y el sistema de rociadores deben limpiarse completamente antes de que llegue la helada invernal. Aquí tienes tu guía paso a paso para preparar tu sistema de aspersores para el invierno:

1. Ajusta el compresor a un máximo de 50 psi si tu sistema de riego usa la tubería flexible de polietileno negro, o 80 psi para la tubería rígida de PVC.
2. Asegúrate de que el suministro de agua esté cortado y pon el temporizador para abrir solo una zona.
3. Si tu sistema está equipado con una válvula de drenaje manual, abre esa válvula para que se despeje la primera zona.
4. Cierra las dos válvulas del antirretorno y atornilla el acoplamiento de conexión rápida al puerto de salida de tu sistema, y conecta la manguera de aire al conector rápido.
5. Trabaja cada zona una por una. Enciende el compresor para reventar la línea. Las cabezas de esa zona deberían aparecer y escupir agua.
6. En cuanto la línea se agote, detenga el flujo de aire para evitar daños en los engranajes de plástico.
7. Después de pasar por todas las zonas una vez, vuelve a hacer soplar cada zona.

Dependiendo de cuál sea la capacidad nominal de pies cúbicos por minuto (cfm) para tu compresor de aire, puede que no tengas suficiente potencia para apagar el sistema, incluso analizándolo zona por zona. Puedes determinar la cantidad de cfm necesaria para soplar cada zona de tu sistema de riego si tienes la disposición de riego que indica los galones por minuto (gpm) de cada cabeza de aspersión. Divide el gpm de cada zona entre 7,5, lo que te dará la potencia de cfm que necesitarás para que un compresor de aire sople adecuadamente la tubería. Si no tienes claro el consumo de energía de tu sistema, puedes alquilar un compresor de 10 cfm en tu empresa local de alquiler de herramientas que proporcionará el volumen de aire necesario para cualquier sistema de riego doméstico.

Tener tu propio compresor puede facilitar el trabajo esencial en tu casa. El llenado rápido de neumáticos, la alimentación para las herramientas neumáticas y la limpieza fácil de piezas son solo algunos de los proyectos DIY comunes para los que los compresores de aire son ideales. Aunque tengas que alquilar uno para algunos trabajos grandes, ahorrarás algo de dinero haciéndolo tú mismo y evitando la factura más alta de una empresa que venga a preparar tu sistema de rociadores para el invierno.

Cuidar tu compresor de aire en invierno

El mantenimiento del sistema de aire doméstico durante todo el año debería ser una tarea semestral, mientras que el invierno de tu compresor de aire es un periodo de inspección, reparación y limpieza. Con algo de atención regular, puedes mantener tu sistema funcionando eficientemente, evitando los tiempos de inactividad en los momentos más inoportunos.

Mediante el mantenimiento, la intemperie y la optimización de la recuperación de calor, tendrás un compresor de aire de alto funcionamiento y bajo coste. Aquí tienes un breve resumen de cada uno de estos pasos vitales para el invierno de los compresores de aire.

Mantenimiento

Es probable que el sistema de aire de tu hogar funcione de alguna forma durante todo el año, lo que hace que una revisión dos veces al año sea una prioridad máxima. Tus revisiones y limpieza deben incluir:

• Inspección de los drenajes del sistema en busca de obstrucciones
• Comprobar fugas y reparar incluso los problemas más pequeños — antes de que se convierta en una avería grave
• Comprobar filtros, secadoras y receptores para asegurar que el flujo sea adecuado
• Limpieza o sustitución de filtros de aire

Climatización

Las bajas temperaturas tendrán un efecto negativo en la eficiencia de tu sistema. Asegurarte de que el calor se mantenga dentro y el frío fuera te ayudará a ahorrar dinero y beneficiará la integridad de tu compresor de aire. Asegúrate de realizar estas inspecciones de:

• Burletes, para detectar indicios de que necesita ser reemplazada
• Aislamiento, para descubrir pérdidas innecesarias de calor
• Desagües y aberturas de entrada de aire para grietas, desgaste y necesidad de reemplazo

Recuperación de calor

Reciclar el calor generado por tu compresor de aire es una forma ideal de tener un sistema de alta eficiencia. Al instalar una unidad de recuperación de calor con compresor de aire, puedes reducir tus costes y consumo energético. Se estima que aproximadamente el 90% de la energía consumida por un compresor de aire se convierte en calor, y un sistema de recuperación de calor puede captar entre el 50 y el 90% de ese calor para usarlo en calefacción interior ambiental.

Los compresores de aire se utilizan por muchas razones diferentes: como fuente de energía que utiliza la fuerza del aire para operar herramientas y máquinas, como factor desencadenante para la automatización o para los efectos de enfriamiento de la expansión del aire comprimido. En Quincy Compressor, llevamos casi un siglo suministrando al mundo opciones de aire comprimido . Hemos estado a la vanguardia de la nueva tecnología y hemos ofrecido una amplia gama de opciones para el mayor montaje industrial que se adapte a las necesidades de bajo consumo de un compresor doméstico. Contacta con tu representante local de ventas y servicio de Quincy Compressor para conocer más sobre nuestros productos y el rendimiento legendario.

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