El aire comprimido es aire atmosférico que ha sido reducido en volumen y almacenado bajo presión. El aire comprimido es tan común en aplicaciones industriales que muchas personas lo consideran una empresa de servicios públicos de la misma manera que ven el agua y el gas natural. Los sistemas de aire comprimido son recursos valiosos para alimentar la maquinaria y las herramientas de una instalación y para realizar otras tareas esenciales.
Si necesitas añadir la potencia del aire a tu operación, un sistema de aire comprimido proporcionará la capacidad y utilidad necesarias para accionar herramientas neumáticas y otros recursos. En esta introducción a los sistemas de aire comprimido, exploraremos los fundamentos de estas soluciones fiables.
¿Qué es un sistema de aire comprimido?
Un sistema de compresores de aire es una red de equipos que captura y distribuye aire presurizado para operar maquinaria y dispositivos como válvulas automáticas, compuertas deslizantes y desviadores. Esta tecnología almacena aire a alta presión forzando las moléculas a un espacio más pequeño y luego lo libera a la orden del operador o en un momento determinado. El aire presurizado puede entonces utilizarse para accionar herramientas, limpiar piezas, llenar receptáculos y servir a otras aplicaciones. Con los sistemas de almacenamiento de energía por aire comprimido (CAES), incluso puede utilizarse como una forma de energía renovable.
El compresor de aire, el corazón del sistema, es el dispositivo mecánico que presuriza el aire. Un motor eléctrico suele hacer funcionar el compresor cuando el depósito de almacenamiento alcanza una presión suficientemente baja o cuando un operador lo activa manualmente. Los sistemas de aire comprimido funcionan con dos tipos diferentes de tecnologías de compresores de desplazamiento de aire:
- Desplazamiento positivo: Este método fuerza físicamente el aire a un espacio confinado reduciendo su volumen con la ayuda del movimiento específico de un dispositivo mecánico.
- Desplazamiento dinámico: El compresor de desplazamiento dinámico acelera el aire a una alta velocidad, permitiendo que la energía generada por este proceso aumente la presión del aire.
Componentes del sistema de aire comprimido
Un sistema de aire comprimido es mucho más que un simple compresor de aire. Un sistema básico de aire comprimido está compuesto por los siguientes componentes:
- El Filtro de Entrada de Aire es un dispositivo compuesto por materiales fibrosos diseñado para atrapar partículas atmosféricas en el aire, como polvo, polen y moho, antes de que puedan llegar al compresor.
- El compresor de aire es una máquina utilizada para convertir la energía (normalmente de un motor eléctrico, un motor diésel o un motor de gasolina) en energía cinética comprimiendo y presurizando aire, que el compresor puede liberar en ráfagas rápidas bajo orden. Existen varios tipos diferentes de compresores de aire, incluyendo los alternativos, los de tornillo rotatorio y los centrífugos rotativos.
- El Aftercooler enfría el lubricante del sistema y el aire descargado.
- Los receptores de aire proporcionan capacidad de almacenamiento de aire comprimido para satisfacer eventos de demanda máxima y ayudan a controlar la presión del sistema controlando la velocidad de cambio de presión en el sistema.
- El secador de aire elimina la condensación del aire comprimido para evitar daños en el sistema.
Los sistemas de aire comprimido pueden durar de media entre 10 y 15 años. Las dos principales causas de fallo prematuro del sistema son una instalación inadecuada y un mantenimiento inadecuado.
Consejos sencillos para mantener tu sistema de aire comprimido
Se recomienda que tu sistema de aire comprimido Recibe un servicio profesional al menos una vez al año.
Mantén los filtros de aire limpios
Los compresores de aire seguirán funcionando mejor si los limpias regularmente. Mantener los filtros de aire limpios puede reducir el consumo eléctrico de tu sistema de aire comprimido entre un 5 y un 15%. No hacerlo puede provocar filtros obstruidos, lo que puede provocar una caída de presión y obligar al compresor a trabajar más. Como regla general, lo mejor es cambiar el filtro cada tres a seis meses y asegurarse de que el sistema de filtración reciba inspecciones periódicas.
Revisa tu desagüe
Revisa los sifóns de desagüe para asegurarte de que estos dispositivos de eliminación de contaminantes tengan desagües que funcionen correctamente y tengan líneas limpias para soportar el flujo constante de aire. Para mantener los desagües de tu sistema de aire comprimido, es importante tratar el condensado antes de liberarlo en el desagüe, ya que puede contener aceite de compresor. Dicho esto, también tendrás que asegurarte de que tus unidades de tratamiento funcionen y disponer de un kit de servicio de repuesto para reducir el tiempo de inactividad durante el mantenimiento.
Revisa tu aceite
Al igual que un coche, tu compresor de aire necesita cambios de aceite regulares o corres el riesgo de destruir el motor. Por ello, es fundamental comprobar regularmente los niveles de aceite de tu compresor de aire y añadir más cuando sea necesario. Al realizar estas revisiones, también es recomendable inspeccionar el sistema en busca de fugas de aceite para poder detectarlas pronto y realizar las reparaciones necesarias. Lo mejor es cambiar los filtros de aceite y aceite en los intervalos recomendados por el fabricante para mantener su calidad.
Estate atento a las señales de advertencia
Mantente alerta ante las señales de advertencia como ruidos inusuales, sobrecalentamiento, vibraciones excesivas o deslizamiento de la correa. Si tu sistema de aire comprimido es más ruidoso de lo habitual, puede estar sufriendo piezas sueltas, mal montaje, pistones golpeando la placa de válvulas o un problema en el cárter.
Sea cual sea el caso, tu sistema de aire comprimido necesita un mantenimiento regular para evitar problemas y asegurarse de que pueda funcionar como se espera. De igual modo, si notas sobrecalentamiento, tropezos frecuentes, desechos aceitosos o pérdida de presión, puede ser momento de programar un mantenimiento planificado con un profesional.
Última actualización el 20 de septiembre de 2023 a las 12:30 PM
