Qué es Adsorción ?

En la adsorción, una molécula, como el agua, se adhiere a la superficie de un desecante. En la absorción, la molécula penetra el desecante y el desecante cambia de forma. El proceso de adsorción es un cambio superficial y es mucho más fácil de revertir.

Los compresores de aire suelen tener secadores desecantes con dos cámaras llenas de un desecante, típicamente óxido de aluminio, gel de sílice o una combinación de ambos. Estas cámaras recogen agua del aire comprimido en las siguientes etapas:

1. Secado: El aire comprimido pasa por una cámara y la humedad se adsorbe, reduciendo el punto de rocío por presión.
2. Regeneración: Mientras el aire pasa por la primera cámara en una dirección, una pequeña porción del aire comprimido ya seco pasa por la otra cámara en sentido contrario, recogiendo humedad del desecante antes de regresar al entorno. Este proceso permite que el desecante retenga más humedad.
3. Cambio: Una vez que el desecante de la primera cámara recoge toda el agua que puede, las dos cámaras cambian de función. El segundo se seca mientras el primero se regenera. Este cambio genera una calidad del aire fiable.

Los secadores de adsorción se presentan en cuatro variedades:

• Sin calor: Estos secadores de aire comprimido utilizan solo el aire comprimido seco para regenerar el desecante. Las secadoras calefactadas utilizan calor para reducir el aire comprimido necesario para la regeneración.
• Purga con calefacción: Un calentador eléctrico de aire dentro de estos secadores calienta el aire de purga, permitiendo que el sistema consuma menos energía y menos aire comprimido durante la regeneración.
• Soplador regenerado: En lugar de usar aire comprimido, estos sistemas soplan aire ambiente sobre un calentador eléctrico antes de pasarlo sobre el desecante. Se conserva el aire comprimido, reduciendo el consumo de energía.
• Calor de compresión (HOC): Estos secadores utilizan calor generado por el compresor de aire, ahorrando energía y creando un punto de rocío a menor presión.

Los secadores de aire desecante ofrecen la mayor eficacia y calidad del aire en comparación con otros métodos de secado de aire con compresores. Diferentes métodos de secado, como los secadores de absorción y refrigerados, son beneficiosos para un secado rentable en aplicaciones donde la calidad del aire es menos esencial.

Industrias como la alimentación y bebidas, la farmacéutica y la electrónica suelen utilizar secadores desecantes porque dependen del aire de la más alta calidad para evitar la contaminación del producto. Estas y otras industrias pueden necesitar cumplir con estrictos estándares de calidad del aire como la Norma 8573-1 de la Organización Internacional de Normalización (ISO). Los secadores de adsorción también ayudan a crear el aire más seco, donde puntos de rocío de presión tan bajos como -40°C o incluso inferiores son críticos.

Los secadores desecantes también funcionan bien a bajas temperaturas ambientes, evitando la corrosión y la congelación en las tuberías de aire. Pueden servir en ambientes exteriores y fríos donde los secadores refrigerados no funcionan eficazmente. Los adsorbentes sólidos en estos secadores también impiden la introducción de productos químicos en el flujo de aire, lo que podría generar riesgos de contaminación.