Capítulo 3: Equipamiento de izado y manipulación de materiales — El uso de grúas y herramientas para manipular materiales

Capítulo 3: Equipamiento de izado y manipulación de materiales — El uso de grúas y herramientas para manipular materiales

Izar y mover materiales pesados de un punto a otro alrededor de una obra requiere el uso de maquinaria especializada. En algunos casos, un equipo puede necesitar suspender los materiales al construir proyectos a gran escala como edificios industriales, presas o rascacielos. La invención de las grúas facilitó la manipulación de materiales a gran escala para los equipos de trabajo.

Los lugares de difícil acceso donde los camiones y otros vehículos de construcción no pueden atravesar pueden necesitar acero, maquinaria pesada y suministros. Los ingenieros desarrollaron estos equipos pesados para proporcionar estabilidad, distribuir el peso y garantizar la seguridad al manejar cargas pesadas a distancias cortas. Las tripulaciones suelen fijar estas máquinas sencillas a una plataforma, ya sea móvil o estática, para ofrecer una ventaja mecánica frente a otros tipos de sistemas de izado accionados por mano de obra, basados en poleas o motorizados. Las grúas representan componentes esenciales para la construcción, y los equipos las utilizan principalmente para las tareas de elevación más pesadas.

Al emplear máquinas de izado y otras máquinas de manipulación de materiales en tu lugar de trabajo, puedes evitar el costoso cargamiento, transporte y descarga de materiales de múltiples piezas de maquinaria pesada. El equipo de izado también puede incluir gatos, cabrestantes y polipastos de cadena.

¿Qué son los polipastos y cuándo los utilizan los equipos?

Los polipastos se levantan y bajan mediante una cadena, cable, alambre o cuerda. En este sentido, las grúas también son un tipo de polipasto, ya que emplean cables, cables o cabos para mover objetos de un lugar a otro. Para aplicaciones pequeñas, los polipastos junto con poleas pueden operarse manualmente.

Cuando el esfuerzo y la fuerza muscular no son suficientes debido al peso del objeto que se está levantando, pueden usarse polipastos eléctricos, neumáticos o hidráulicos. Los polipastos eléctricos son fáciles de manejar y ofrecen mayor flexibilidad, mientras que los polipastos de cadena se utilizan para operaciones de elevación y bajada sencillas.

Los materiales no son las únicas piezas vitales de un proyecto de construcción que pueden necesitar ser izadas. Puede ser necesario izar a los trabajadores mediante sistemas temporales de ascensores, o elevadores, durante la construcción de proyectos de construcción de mayor envergadura.

Es importante asegurar a los trabajadores de forma segura, permitiéndoles acceder a zonas de difícil acceso o elevadas durante un proyecto. Los trabajadores pueden utilizar elevadores de brazo, o elevadores de brazo, para acceder a lugares de difícil acceso. Son comunes en la construcción, pero también en operaciones de mantenimiento, como el trabajo en postes de servicios.

Cómo encajan los carretillos elevadores y las cintas transportadoras

A menor escala, los carretillos elevadores y los sistemas de transportes también ofrecen funciones similares en cuanto a la manipulación de materiales. Los sistemas de transportadores funcionan como un medio para transportar grandes cantidades de un material, como residuos, suministros o equipos, a una distancia relativamente corta. Las carretillas elevadoras transportan pequeñas cargas a distancias cortas y ofrecen flexibilidad y maniobrabilidad que las cintas transportadoras no ofrecen.

Aquí tienes un vistazo a algunos de los dispositivos de izado y manipulación de materiales más comunes, incluyendo diferentes tipos de grúas y sistemas de transportes que puedes ver en una obra.

1. Grúas móviles: fáciles de reubicar en proyectos a corto plazo

Las grúas móviles facilitan la reubicación en diferentes zonas de una obra. Las ruedas o orugas albergan la mayoría de las grúas móviles, y ofrecen una distribución adecuada del peso y maniobrabilidad en terrenos accidentados. Sin embargo, el diseño de grúas móviles también presenta algunos problemas de seguridad:

• No son capaces de levantar cargas tan pesadas como otros tipos de grúas
• Pueden ser propensos a sobrecargarse por la falta de medidas de seguridad

Sin embargo, las grúas móviles son la mejor opción para proyectos a corto plazo y la máxima movilidad en diferentes obras. Su movilidad les da ventaja y puede ahorrar en los costes de instalar y reubicar una grúa más estática.

2. Grúas de torre: Elevando hasta 200 toneladas

Estas grúas únicas cuentan con un mástil, una pluma y una rotación de tracción por ruedas. Al construir estructuras muy grandes y altas, como complejos de apartamentos de varios niveles, hospitales u otros edificios industriales, se pueden emplear grúas de torre de rueda. Como es habitual en la mayoría de los equipos de construcción industrial, para operar una grúa de torre de roda es necesario estar certificado según las normas de la OSHA.

Estas grúas ofrecen la capacidad de levantar hasta 200 toneladas y cuentan con rotación completa de 360 grados. Funcionan con energía diésel y eléctrica. Para proyectos a largo plazo, las grúas de torre son más comunes que las grúas móviles, que se emplean a corto plazo.

3. Grúas torre: una versión más grande de la grúa torre

Las grúas torre son similares a las grúas de torre, pero están montadas sobre una gran torre de acero para lograr la máxima altura y estabilidad. Los equipos los emplean para la construcción de rascacielos y grandes edificios altos. A diferencia de las grúas móviles, las grúas torre se utilizan para proyectos grandes y a largo plazo y se consideran algunas de las grúas más seguras en uso.

Al igual que la grúa de torre, ofrecen una capacidad increíble para cargas pesadas y rotación desde una única base de rueda de toro. La capacidad de carga de una grúa torre depende de la altura, alcance, potencia de sustentación y contrapesos, y de la colocación de la carga en relación con el foque.

4. Transportadores: Traslado de materiales de un lugar a otro

Aunque pueden pasar desapercibidas por su simplicidad, las cintas transportadoras cumplen funciones esenciales para maquinaria pesada utilizada en obras de construcción. Ofrecen una versatilidad increíble para transportar grandes cantidades o materiales pesados de una zona a otra.

Pueden transportar material en diversas direcciones, ya sea verticalmente, horizontalmente o en pendiente, utilizando una cinta de cadena consecutiva para empujar los materiales rápidamente. En la mayoría de las operaciones mineras y para el movimiento de hormigón, las cuadrillas emplean cintas transportadoras. Las ventajas de su uso incluyen:

• Ahorro de tiempo
• Aumento de la producción total
• Funcionando de forma continua

Las cintas transportadoras funcionan mediante una cinta de goma que recorre una serie de tambores o poleas. Este tipo de transportadoras manejan todo tipo de materiales, tanto húmedos como secos, y pueden transportar miles de toneladas de material por hora a largas distancias. También son ligeros y cuentan con funciones de control de velocidad para aumentar o disminuir la potencia.

Para materiales de mayor tamaño de grano, los equipos pueden utilizar sistemas de transportadores de tornillo. Las cintas transportadoras de tornillo cuestan menos, pero no manejan grandes cantidades de cinta; las cintas transportadoras costan menos. Funcionan mediante un motor que acciona un tornillo o hélice sobre un rodamiento desde un extremo. El material entra por un lado y atraviesa la cinta transportadora antes de ser transportado al otro extremo por la rotación del tornillo.

También puedes ver una cinta transportadora de cubos, otro tipo común. A través de una serie de cubos que se mueven verticalmente o en pendiente, el material asciende de un nivel inferior a uno superior. También conocidas como elevadores de cubo, estas máquinas son muy comunes en la industria del carbón para transportar carbón de un punto a otro.

5. Carretillas elevadoras: Moviendo materiales pesados de un lado a otro

Las carretillas elevadoras quizá no te vengan a la mente cuando piensas en una máquina pesada para trabajos de construcción, pero estos pequeños caballos de batalla ofrecen versatilidad y maniobrabilidad para levantar y mover materiales o suministros pesados de un lugar a otro. Dependiendo de la aplicación, las carretillas elevadoras tienen diferentes capacidades de carga, generalmente entre una y cinco toneladas. Sin embargo, algunos pueden estar diseñados para mayores capacidades de carga.