El mantenimiento puede parecer un aspecto insignificante del presupuesto operativo de tu compresor de aire. Al fin y al cabo, el mantenimiento de los compresores de aire suele suponer solo entre el 5% y el 10% de los gastos anuales relacionados con el compresor.
Aunque es cierto que otros gastos, como el consumo de energía, supondrán una parte mayor del coste total de usar un compresor de aire, nunca debes pasar por alto la importancia de un programa de mantenimiento para tus compresores. Este programa debe incluir un presupuesto bien pensado que tenga en cuenta una variedad de factores y adopte un enfoque proactivo en el mantenimiento de tu compresor de aire.
Cuando no tienes un presupuesto y un plan para el mantenimiento de tus compresores de aire, podrías acabar incurriendo en costes de mantenimiento más altos o sufriendo fallos en el equipo que descarrilen tus operaciones. Presupuestar con precisión los gastos de tu empresa es un aspecto fundamental para gestionar cualquier negocio, por lo que vamos a ofrecer algunas explicaciones que pueden ayudarte a planificar el presupuesto de mantenimiento de tu compresor de aire. Cuando desarrollas un presupuesto preciso para el mantenimiento rutinario de los compresores, puedes experimentar operaciones más fluidas y eficientes e incluso alargar la vida útil de tu equipo.
Factores que pueden influir en las necesidades de mantenimiento de tu compresor de aire
Numerosos factores pueden influir en cuánto gastarás en mantenimiento de tu compresor de aire. Tener en cuenta cada uno de estos factores es una parte fundamental para planificar el presupuesto de mantenimiento de un compresor de aire. Quieres que tu presupuesto tenga en cuenta todos los factores posibles para adaptarse a tu sistema específico y, por tanto, lo más preciso posible. Veamos las seis cosas que deberías tener en cuenta en tu presupuesto.
1. Tipo y número de compresores
Uno de los factores más importantes que puede influir en el presupuesto de mantenimiento de tu compresor de aire es cuántos compresores tienes y qué tipo son. Esto dependerá, en parte, del tamaño de tu empresa y del sector en el que trabajes. Vamos a repasar algunos de los tipos de compresores de aire más comunes que podrías tener:
- Tornillo rotatorio: Los compresores de tornillo rotatorio utilizan tornillos helicoidales iguales para dirigir el aire hacia una cámara y comprimirlo. Los compresores de tornillo rotatorio estándar requieren lubricación continua. Las máquinas de tornillo rotatorio sin lubricante no necesitan aceite, pero sí requieren otras tareas de mantenimiento ocasionales, como reemplazar filtros de admisión de aire, correas en V y válvulas de retención.
- Pistones/alternativos: Los compresores alternativos, como los compresores de tornillo rotatorio, son máquinas de desplazamiento positivo. Sin embargo, en lugar de mover el aire mediante tornillos helicoidales, utilizan múltiples válvulas unidireccionales para enviar aire a una cámara, donde el movimiento continuo de una serie de pistones lo comprime. Los compresores alternativos requerirán la adición frecuente de aceite o lubricante sintético además de otras tareas de mantenimiento.
- Scroll sin aceite: Los compresores sin aceite suelen requerir menos mantenimiento continuo ya que funcionan sin necesidad de aceite. Esto los hace relativamente económicos de mantener. Estas máquinas son adecuadas para entornos que deben estar libres de contaminación, como instalaciones de alimentos y bebidas o farmacéuticas.
- Centrífugo: Los compresores centrífugos de aire utilizan palas radiales para aspirar aire a un impulsor giratorio. Debido a que tienen un diseño interno más sencillo y son libres de aceite, pueden ser más sencillos de mantener. Sin embargo, los rotores y componentes más fríos seguirán necesitando atención. Los compresores centrífugos de aire funcionan bien para plantas de fabricación que necesitan aire libre de aceite.
Todos los compresores de aire requieren cierto mantenimiento. Sin embargo, probablemente notarás la mayor diferencia entre las máquinas que usan lubricante y las que no, ya que comprar aceite supone un coste continuo además de otros costes operativos estándar.
2. Condiciones de instalación
Las condiciones de instalación de tu compresor de aire también pueden afectar tu presupuesto de mantenimiento. Por ejemplo, algunas empresas optan por instalar sus compresores de aire en el exterior para liberar espacio en sus instalaciones y reducir el ruido. La instalación exterior es una opción válida, pero si tu compresor de aire está expuesto a humedad, podría experimentar problemas que requieran más mantenimiento. Si el compresor está expuesto a temperaturas extremas o humedad, esto también puede convertirse en un problema que requerirá un mantenimiento más frecuente o más exigente.
Incluso los compresores de aire instalados en interiores pueden estar sujetos a problemas como calor y humedad, dependiendo de la instalación. Otro problema que puedes encontrar en algunas instalaciones de fabricación es el polvo en suspensión u otros residuos que se depositan sobre y dentro del compresor de aire. Siempre que tu compresor de aire se instale en un entorno más robusto, puedes esperar que requiera más mantenimiento continuo.
Los compresores de aire instalados en condiciones más controladas probablemente requerirán menos mantenimiento. Cuando problemas como el calor, el frío, la humedad y el polvo no afectan a tu compresor, este funcionará más fácilmente y debería sufrir menos desgaste. Tu compresor de aire puede durar más antes de necesitar ser reemplazado, también cuando no esté en condiciones graves.
3. Horario de uso y frecuencia
La frecuencia con la que uses tu equipo también influirá en la frecuencia con la que debe ser mantenido. En algunos casos, puedes usar tu compresor de aire en un horario cíclico en el que el sistema está fuera de uso durante largos periodos. Si este es el caso, puede que no tengas que hacer mantenimiento al compresor tan a menudo. Sin embargo, el tiempo puede pasar factura a la maquinaria, así que aunque no uses tu compresor de aire, puede que aún requiera mantenimiento. Una buena regla es siempre hacer el mantenimiento de tu compresor de aire al menos una vez al año, sin importar cuántas veces lo hayas usado.
Aunque incluso compresores de aire de uso ligero o cíclico requerirán algo de mantenimiento, los equipos más usados probablemente requerirán más atención. Especialmente cuando se trata de consumibles como filtros y aceite, gastarás mucho más en un compresor que se está usando mucho.
Si quieres evitar poner demasiada tensión en un compresor, lo que haga que requiera intervenciones frecuentes de mantenimiento, una opción a considerar es alternar entre un compresor y su equipo auxiliar y otro. Alternar de un lado a otro hará que cada sistema reciba la mitad de horas de funcionamiento que tendría una máquina. Esto puede ayudarte a evitar trabajos de mantenimiento excesivamente frecuentes, que podrían ralentizar tus operaciones.
4. Niveles de seguridad
El nivel de seguridad que mantienes también puede influir en los costes de mantenimiento que incurras con tu compresor de aire. Cada empresa tiene sus propias políticas para mantener un entorno seguro, que puede incluir inspeccionar tu equipo en ciertos intervalos o realizar mantenimiento preventivo rutinario. Si las políticas de seguridad de tu empresa dictan parte del calendario de mantenimiento de tus compresores de aire, deberías tener esto en cuenta en tu presupuesto. Si cambian las políticas, asegúrate de actualizar tu presupuesto para poder predecir con precisión estos costes prescritos.
No solo las políticas de seguridad pueden requerir mantenimiento. Si los empleados no utilizan los compresores de aire de forma segura, podrían causar daños que requieran reparaciones, sin mencionar el peligro potencial que pueden suponer para sí mismos. Como con cualquier maquinaria, el manual debería explicar cómo usar el compresor de aire de forma segura. Estos manuales también pueden darte pistas sobre señales de que podrías necesitar un mantenimiento de tu compresor.
Hay muchos consejos de seguridad que puedes seguir para ayudarte a operar tu compresor de forma segura y evitar gastos de mantenimiento innecesarios o lesiones corporales. Veamos algunos de estos consejos:
- Evita un incidente de combustión evitando el óxido en tu depósito y sustituyéndolo si empieza a oxidarse.
- En ambientes húmedos, mantén el aire circulando o añade una secadora para eliminar la humedad.
- Procura usar un lubricante no inflamable diseñado para tu máquina.
- Solo añade combustible al compresor cuando se haya enfriado, no justo después de apagarlo o mientras sigue encendido.
- Limpia rápidamente la grasa o el aceite de las mangueras cuando estén presentes para que no dañen la manguera.
5. Sistema de refrigeración
Además del propio compresor de aire, el sistema de refrigeración de tu máquina también puede requerir mantenimiento. Es recomendable considerar tu sistema de refrigeración, ya que su función puede afectar el calendario de mantenimiento de tu compresor. Veamos algunos tipos diferentes de sistemas de refrigeración que podrías tener instalados:
- Refrigeración líquida: Los compresores grandes suelen tener un sistema de refrigeración líquida. Con este tipo de sistema de refrigeración, circula un refrigerante por el sistema para enfriarlo. En la mayoría de los casos, los sistemas de refrigeración líquida requieren muy poco mantenimiento.
- Intercambio de calor aire-líquido: Común en compresores de tornillo rotatorio que usan aceite, los intercambiadores de calor aire-líquido emplean aire frío para reducir la temperatura del aceite mientras pasa por un tubo. Estos sistemas suelen incluir algunas piezas que requieren mantenimiento ocasional, como ventiladores accionados por motores eléctricos y transmisión por correa o transmisión de engranajes en ángulo recto.
- Intercambio de calor líquido-líquido: Otro sistema de refrigeración común en un compresor de tornillo rotativo es un sistema de intercambio de calor líquido-líquido. En este caso, el aceite caliente y el refrigerante entran en contacto ya sea a través de un intercambiador de calor de carcasa y tubo o de placas. Estos sistemas pueden requerir poco mantenimiento, pero siempre debes buscar fugas.
- Convección natural del aire: En el caso de la convección natural del aire, el aire caliente que produce el compresor simplemente es ventilado por aletas de refrigeración para que se disperse por toda la habitación donde se encuentra el sistema. Estos deberían ser sistemas de bajo mantenimiento, pero pueden crear un ambiente más cálido para empleados y equipos cercanos.
Ten en cuenta que algunos sistemas están cerrados, mientras que otros están abiertos. Los sistemas abiertos pueden permitir la entrada de restos en suspensión aérea, por lo que pueden requerir más mantenimiento. Si tienes un sistema auditado o vas a instalar un compresor nuevo, habla con tu representante de servicio sobre el sistema de refrigeración para entender sus posibles necesidades de mantenimiento.
6. Equipamiento auxiliar
Además del sistema de refrigeración de tu compresor de aire, otros tipos de equipos auxiliares también requieren mantenimiento, a veces con bastante frecuencia. Veamos algunos tipos de equipos auxiliares que deberías tener en cuenta en el presupuesto de mantenimiento de tu compresor de aire:
- Secadoras
- Filtros de aire
- Filtros de aceite
- Receptores y almacenamiento de aire
- Separadores y desagües
- Tubería
- Lubricador regulador de filtro
- Accesorios
Algunos de estos equipos auxiliares son consumibles, lo que significa que los gastarás y tendrás que reemplazarlos periódicamente. Otros equipos auxiliares no son consumibles, pero pueden seguir sufriendo desgaste o tener problemas que requieran su reemplazo. Sin embargo, en muchos casos, inspeccionar regularmente los equipos puede ayudarte a solucionar problemas antes de que causen fallos de piezas. En su lugar, puedes limpiar, apretar o de otro modo reparar el equipo auxiliar según sea necesario para mantenerlo en óptimas condiciones.
Además de estos equipos auxiliares, para máquinas que usan aceite, también hay que tener en cuenta el coste del petróleo como un consumible continuo para tu sistema. Las máquinas sin aceite suelen requerir menos productos consumibles y menos mantenimiento continuo, pero aún así tendrán algunas de las piezas mencionadas que pueden requerir mantenimiento en ocasiones.
La clave es conocer qué tipo de equipos auxiliares tiene tu compresor de aire para estar preparado para prestar a estas piezas la atención de mantenimiento que merecen, asegurando que todo tu sistema se mantenga bien mantenido.
¿Con qué frecuencia deben revisarse los compresores de aire
Cuando planifiques un presupuesto para el mantenimiento rutinario del compresor, necesitas saber con qué frecuencia tu sistema necesitará mantenimiento. No hay una respuesta sencilla a esta cuestión de frecuencia, ya que las necesidades de mantenimiento de tu sistema dependerán, en parte, de los muchos factores que hemos discutido.
Dicho esto, puedes empezar a establecer un horario de mantenimiento rutinario según el tipo de compresor que tengas. Tener en cuenta factores como la frecuencia de uso y las condiciones de instalación puede ayudarte a modificar el calendario estándar de mantenimiento para adaptarlo mejor a tu situación. Puede que te tente olvidarte de las necesidades de mantenimiento hasta que algo se averrie, pero para determinar un presupuesto exitoso para el mantenimiento de compresores de aire, debes centrarte en el mantenimiento preventivo. Este tipo de mantenimiento es más predecible y puede ayudarte a evitar fallos del sistema.
Las tareas de mantenimiento rutinario deben realizarse en intervalos que van desde cada día hasta una vez cada dos años aproximadamente. Veamos algunos ejemplos de tareas de mantenimiento que ocurren en estos intervalos variables. Ten en cuenta que cada una de estas tareas se aplica a ciertos tipos de compresores de aire, por lo que solo completarías las tareas de mantenimiento necesarias para tu sistema:
- Diario: Comprueba los niveles de lubricante o fluidos, vacía el depósito receptor, revisa el punto de rocío en los sistemas de secadora, inspecciona fugas y otros problemas
- Semanal: Limpia las superficies del compresor y del intercooler, busca fugas en el compresor y las mangueras, limpia el filtro de admisión de aire
- Mensual: Inspecciona la tensión de la correa, revisa el filtro de aire si no hace falta cambiarlo antes, limpia las aletas del disipador de fluido y el aftercooler
- Trimestral: Cambia el lubricante, revisa el filtro de aceite y cámbialo si hace falta, apunta el par en las tuercas y tornillos de la polea
- Cada dos años: Cambia lubricante sintético, toma muestras de fluido, limpia el compresor, limpia el cárter y la pantalla del colador
- Anualmente: Lubricar motores, cambiar el separador aire/fluido, probar las válvulas de seguridad, asegurar que el sistema de apagado de seguridad (HAT) funcione
- Cada dos años: Sustituye las correas en V y las válvulas de retención de un compresor de tornillo rotatorio sin lubricante
Cómo puede ayudar realizar una auditoría aérea
Para elaborar un presupuesto preciso para el mantenimiento de tu compresor de aire, necesitas entender el coste operativo del compresor a lo largo del tiempo. En otras palabras, debes tener en cuenta todos los aspectos de tu sistema que puedan influir en sus necesidades de mantenimiento para desarrollar un presupuesto y un calendario de mantenimiento precisos. Puede ser difícil hacerlo por tu cuenta, por eso la auditoría aérea puede ser tan útil.
Cuando solicites una auditoría del sistema de aire, un profesional que haya recibido la formación adecuada evaluará tu sistema para determinar cómo está funcionando actualmente, lo que puede ayudarte a planificar el futuro. Su auditoría puede completarse con mínimas interrupciones en tu horario operativo. Más concretamente, una auditoría aérea puede abarcar:
- Cuánta energía están consumiendo actualmente tus compresores
- Cuánto aire comprimido requieren tus operaciones
- Si hay fugas en tu sistema
- ¿Cuánta agua, aceite y otras partículas hay en el sistema de aire?
- Qué tan efectivo es tu plan de mantenimiento actual
Además de estas evaluaciones, un auditor de sistemas aéreos hará recomendaciones informadas sobre cómo puedes mejorar tus operaciones actuales. Esto puede centrarse en cualquier área que necesite mejoras, ya sea tu consumo energético o tu programa de mantenimiento. Dado que una auditoría de aire puede aportar información sobre cómo utiliza tu empresa los compresores y dónde puedes mejorar tus operaciones, puede tener un impacto positivo de inmediato. Una auditoría aérea puede ayudarte a hacer cambios cuando sea necesario o, simplemente, a crear un presupuesto de mantenimiento y costes operativos más preciso.
Beneficios de los programas de mantenimiento de compresores de aire
Entonces, ¿cuáles son las ventajas de un presupuesto de mantenimiento de compresores de aire? En otras palabras, ¿por qué dedicar tiempo y esfuerzo a crear un presupuesto preciso para el mantenimiento de tu compresor? Los beneficios de un presupuesto de mantenimiento están en gran medida ligados al hecho de que, cuando tienes un presupuesto, también significa que tienes un programa de mantenimiento — uno que es proactivo y no solo reactivo.
Con un programa de mantenimiento, planificas con antelación para asegurarte de que tu compresor de aire se utilice correctamente y reciba el servicio continuo que necesita, en lugar de esperar a que algo se estropee y asumir mayores costes de mantenimiento y paradas no planificadas. El tiempo de inactividad puede costar mucho a las empresas. Por ejemplo, se estima que solo un minuto de inactividad no planificada en la industria del automóvil cuesta 22.000 dólares. Veamos más de cerca los beneficios de contar con un programa de mantenimiento eficaz para tus compresores de aire:
- Tu sistema funcionará de forma más fiable y al máximo rendimiento
- Puedes esperar una vida útil más larga en tu equipo
- Puedes evitar tiempos de inactividad que afecten a tu calendario de producción
- Puedes planificar con precisión los costes en lugar de enfrentarte a gastos inesperados
- Puedes mantener un entorno más seguro para los empleados
Ten en cuenta que todos estos beneficios pueden ayudarte a mejorar tus operaciones y ahorrarte dinero a largo plazo. Esto hace que invertir en una auditoría y desarrollar un plan de mantenimiento eficaz merezca mucho la pena.
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