Capítulo 2: ¿Cómo surgieron los estándares del DOE?

Capítulo 2: ¿Cómo surgieron los estándares del DOE?

Actualmente, no existen normas federales de conservación energética para compresores. Sin embargo, los procedimientos federales de prueba para compresores entraron en vigor el 4 de enero de 2017. El departamento ha trabajado durante muchos años para mejorar la eficiencia energética y establecer estándares para compresores de aire y otros aparatos. La creciente concienciación sobre los beneficios de la eficiencia energética ha apoyado los esfuerzos del departamento.

Los estándares se remontan quizás al nacimiento del departamento. En 1977, la Ley de Organización del Departamento de Energía creó esta agencia federal. El departamento era responsable del trabajo de defensa, incluyendo el diseño, construcción y pruebas de armas nucleares, así como de la supervisión de programas relacionados con la energía. Antes de que existiera el departamento, la Comisión de Energía Atómica (AEC) se centraba en el diseño y producción nuclear, y el gobierno federal no estaba muy involucrado en las políticas energéticas nacionales.

Durante los años 70, los estadounidenses exigieron un plan energético y el departamento cambió su enfoque. Actualmente, el departamento se centra en encontrar soluciones a problemas energéticos y a los desafíos medioambientales y nucleares. Esto incluye su plan para hacer cumplir normas de conservación energética para una lista cada vez mayor de electrodomésticos y equipos.

En este capítulo, exploraremos la historia detrás de los estándares de eficiencia energética del departamento y cómo surgieron. Como veréis, ha sido un largo camino para el departamento, pero su trabajo ha tenido un impacto significativo. Por ejemplo, en 2015, la vivienda estadounidense media consumía aproximadamente un 40 % menos de energía que en 1970. Con los nuevos estándares en vigor, será difícil mirar atrás a los primeros días, cuando la eficiencia energética tenía menos importancia.

La historia de los estándares energéticos del DOE

En 1974, la Comisión de Conservación y Desarrollo de Recursos Energéticos de California promulgó los primeros estándares energéticos, antes de la creación del DOE federal. Esta comisión se llama ahora Comisión de Energía de California (CEC), que es la principal organización estatal de política y planificación energética. Hoy en día, la CEC tiene muchos objetivos, entre ellos lograr la eficiencia energética e invertir en innovación energética.

A nivel nacional, las siguientes leyes cambiaron la forma en que los consumidores y las empresas perciben el consumo energético y muestran cómo evolucionaron los estándares energéticos para compresores de aire:

• 1975: Se promulgó la Ley de Política y Conservación Energética (EPCA), que estableció procedimientos de prueba, etiquetado y objetivos energéticos.
• 1979: La EPCA fue enmendada y ordenó al departamento establecer estándares de conservación energética para productos de consumo.
• 1987: La Ley Nacional de Conservación de Energía de Electrodomésticos de 1987 estableció un estándar mínimo de eficiencia para los electrodomésticos comunes.
• 1992: La Ley de Política Energética (EPAct) de 1992 añadió normas para productos adicionales como motores eléctricos y sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC).
• 2005: El EPAct estableció nuevos estándares para 16 productos y ordenó al departamento establecer estándares para otros cinco.
• 2007: El Congreso aprobó la Ley de Independencia y Seguridad Energética (EISA), que promulgó nuevas o actualizadas normas para 13 productos.
• 2012: El departamento publicó una Propuesta de Determinación de Cobertura para determinar que los compresores califican como equipos cubiertos bajo la EPCA.
• 2014: El departamento publicó en el Registro Federal un aviso de reunión pública y proporcionó un documento marco que abordaba posibles normas y procedimientos de prueba para compresores.

• Mayo de 2016: El departamento publicó un aviso de propuesta de reglamentación (NOPR) para proponer procedimientos de prueba para ciertos compresores.
• Noviembre de 2016: El departamento publicó una norma final que determinaba que la cobertura de compresores era necesaria para cumplir con partes de la EPCA.
• 5 de diciembre de 2016: El departamento emitió una norma final previa a la publicación para las normas de eficiencia de los compresores de aire.
• 4 de enero de 2017: El departamento publicó en el Registro Federal una norma final para los procedimientos de prueba de eficiencia de compresores.

Por qué evolucionaron los estándares del DOE

Antes de los años 70, no se daba mucha importancia a la eficiencia energética. Sin embargo, las cosas cambiaron cuando la crisis del petróleo de 1973 expuso a Estados Unidos a la vulnerabilidad global debido a la inestabilidad de los suministros energéticos. Los estadounidenses empezaron a temer que el país se estuviera quedando sin recursos. La gente también se dio cuenta de que la extracción, procesamiento, transporte y uso de energía era una fuente significativa de contaminación. Esta conciencia llevó a nuevas leyes y a la demanda de eficiencia energética. Sin las muchas mejoras realizadas en eficiencia energética desde 1973, EE. UU. necesitaría aproximadamente un 50 por ciento más de energía para entregar el actual producto interior bruto (PIB). Si el consumo energético se hubiera mantenido sin cambios desde 1970, EE. UU. habría consumido más de 200 cuatrillones de BTUs en 2007, cuando solo consumió 101,6.

Hoy en día, consumidores y propietarios de negocios son conscientes del impacto del consumo energético y de cómo la eficiencia energética ahorra dinero, aumenta la productividad, mejora la seguridad nacional y es beneficiosa para el medio ambiente. Debido a sus beneficios, la mayoría de los estadounidenses fomenta los estándares de eficiencia energética. Por ejemplo, consideremos las siguientes estadísticas de un informe Nielsen de 2014:

• El 91 por ciento de los consumidores está dispuesto a cambiar su comportamiento de consumo energético para ahorrar dinero.
• El setenta y siete por ciento de los consumidores está dispuesto a cambiar su comportamiento para ayudar al medio ambiente.

• El 66 por ciento de los consumidores está dispuesto a vivir con cierta incomodidad para ahorrar en costes energéticos.
• El 59 por ciento de los consumidores está dispuesto a pagar más por algo que es mejor para el medio ambiente.

Al priorizar los estándares de conservación energética, los consumidores estadounidenses pueden esperar disfrutar de los beneficios de la eficiencia energética durante muchos años.